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Il numero di voli annuali è aumentato costantemente negli anni precedenti la pandemia: nel 2019 l'aviazione mondiale ha registrato poco meno di 47 milioni di voli. Nel 2020, tuttavia, il numero di voli globali è sceso drasticamente a circa 22 milioni a causa dell'impatto della pandemia. Nel 2022, tuttavia, si assisterà a una nuova inversione di tendenza e a un nuovo aumento del numero di voli globali, che resterà comunque al di sotto dei livelli pre-pandemia (circa 32 milioni). Non vediamo l'ora di vedere quali saranno i valori per il 2023.
Anche la stagione delle prenotazioni anticipate e dei last minute di quest'anno si è conclusa e le principali compagnie aeree hanno tratto le prime conclusioni sull'anno di viaggio 2023. Lufthansa, ad esempio, ha annunciato di aspettarsi un anno record nel 2023, grazie all'aumento dei profitti per passeggero dovuto all'aumento dei costi dei biglietti. Già ad aprile, il portale Idealo aveva pubblicato un'analisi comparativa dei prezzi in cui si notava che le tariffe aeree per numerose destinazioni popolari del Mediterraneo sono aumentate in media del 32% rispetto all'anno precedente, e questo indipendentemente dalla durata del viaggio.
Nonostante il forte calo degli ultimi anni, la maggior parte dei principali siti web di comparazione dei prezzi e delle agenzie di viaggio online (OTA) è sopravvissuta a questi tempi difficili e ha addirittura ampliato o sta ampliando il proprio portafoglio. A questo proposito va menzionato Booking.com, le cui competenze includono la ricerca di voli dal 2022.
Vale quindi la pena dare un'occhiata all'interessante mercato dei siti web di comparazione delle tariffe aeree, che è certamente ancora più popolare tra i viaggiatori a causa del forte aumento dei prezzi in alcuni casi. Quali sono gli operatori presenti sul mercato? Qual è la loro importanza per i mercati in cui operano come inserzionisti di viaggi? Come funzionano questi siti di comparazione, cosa si dovrebbe considerare per una collaborazione?
Cosa sono i motori di metasearch nel settore dei viaggi?
Tutti coloro che volano spesso li conoscono: siti di confronto prezzi e agenzie di viaggio online per trovare il volo più economico. Che si tratti di una vacanza o di un viaggio di lavoro, i passeggeri delle compagnie aeree vogliono trovare e prenotare il volo migliore per loro al prezzo più basso. Che si tratti di un sito di comparazione prezzi (motore di metasearch) o di un'OTA (agenzia di viaggi online), la differenza è di solito se vengono visualizzate solo le tariffe aeree e si viene reindirizzati al sito della compagnia aerea vera e propria per completare la prenotazione, oppure se si completa la prenotazione direttamente con l'agenzia online e quindi non si prenota il biglietto direttamente con la compagnia aerea operativa.
Poiché il settore del trasporto aereo è un polipolo, cioè un mercato guidato dalla concorrenza con molti operatori, per il singolo utente diventa presto poco chiaro quale compagnia aerea operi sulla rotta desiderata, per non parlare di quale compagnia offra la migliore offerta.
Per creare la migliore panoramica possibile, esistono siti di confronto prezzi (motori di metasearch, o MSE in breve). Un MSE non è necessariamente un puro sito di comparazione di voli, ma può anche essere un generico sito di comparazione di prezzi in generale. L'obiettivo generale di tutti i siti di confronto, ovvero di tutti gli MSE, è quindi quello di filtrare il prodotto desiderato dall'utente con il miglior rapporto qualità-prezzo possibile tra un gran numero di opzioni.
Esempi di siti di comparazione di questo tipo nel segmento dei viaggi sono Skyscanner, Kayak, Momondo, Swoodoo e Idealo.
Tutti condividono, tra l'altro, il già citato obiettivo generale di trovare il miglior rapporto qualità-prezzo possibile per il prodotto desiderato, nel nostro caso i biglietti aerei, e di inoltrare poi l'utente alla pagina della compagnia aerea selezionata per prenotarvi infine il biglietto. Ma si differenziano per l'ambito e l'orientamento. Mentre Swoodoo, ad esempio, è molto focalizzato sui voli, Idealo offre anch'esso un confronto delle tariffe aeree, ma ha un orientamento molto più generico, in quanto oltre ai voli e agli hotel, anche l'area shopping è un forte focus. Quindi, un altro elemento unificante è che tutti i siti citati hanno un motore di ricerca di voli, ma con focus o priorità diverse.
Come si è evoluto il mercato dei siti di comparazione delle tariffe aeree?
Negli ultimi anni il mercato si è consolidato sempre di più, con la nascita di grandi gruppi da singoli motori di ricerca indipendenti o con l'acquisizione di partecipazioni. Non è sempre facile mantenere una visione d'insieme. Booking Holdings (ex Priceline Group) ha acquisito molti concorrenti negli ultimi anni e ora possiede un gran numero di piattaforme di ricerca e prenotazione, di cui le più note sono probabilmente booking.com (OTA) e Kayak (MSE). Il Gruppo Kayak, a sua volta, comprende anche note piattaforme come Momondo, Swoodoo e Cheapflights.
Ulteriori acquisizioni e consolidamenti sono avvenuti anche nel mercato asiatico. Oltre a Trip.com e ctrip.com (anch'esse OTA), trip.com Group Limited, ex Ctrip.com International, gestisce anche una delle ricerche di voli di maggior successo a livello internazionale grazie all'acquisizione di Skyscanner, costata circa 1,4 miliardi di sterline nel 2016.
Si può notare che soprattutto gli MSE di grandi dimensioni fanno capo a un'unica azienda e quindi, sullo sfondo, è emerso un grande oligopolio nel mercato. Oltre alle grandi partecipazioni nel mercato, negli ultimi anni Google, con l'integrazione della ricerca di voli, ha reso molto più difficile per i metasearcher più piccoli esistere in questo mercato con la sola ricerca di voli.
La seguente matrice intende fornire una panoramica dell'attuale status quo del mercato MSE delle tariffe aeree. Da un lato, mostra quali operatori del mercato offrono una ricerca pura di voli o un confronto generale dei prezzi per diversi settori. Inoltre, viene mostrato anche il grado di internazionalizzazione. Il fornitore è limitato a livello nazionale o opera anche a livello globale? Inoltre, per illustrare la rilevanza, vengono utilizzati anche i dati di traffico di Similarweb.
Fonte: Rappresentazione propria. I valori del traffico si basano sui valori di Similarweb.com (ad agosto 2023).
Qual è la modalità di funzionamento di tali MSE?
In sostanza, un MSE richiede tutti i dati rilevanti per la prenotazione di un volo. Ciò include le rotte disponibili delle singole compagnie aeree, i prezzi attuali dei biglietti in tempo reale e la disponibilità nelle classi di prenotazione. Questi dati devono essere resi disponibili di conseguenza. Le compagnie aeree di solito offrono le cosiddette API di dati a questo scopo.
Non appena un utente cerca nella ricerca voli una determinata rotta a una certa ora, l'MSE invia richieste di dati a tutte le API a cui è collegato. Queste API contengono tutti i voli con le relative informazioni. Esse utilizzano le informazioni della richiesta per cercare tutti i voli corrispondenti e inviano queste informazioni all'MSE in risposta.
Fonte: Rappresentazione propria
Il sito di comparazione deve quindi decodificare le informazioni ricevute e presentarle in modo chiaro, in modo che l'utente possa ottenere una panoramica semplice di prezzi, disponibilità, orari dei voli e collegamenti per la tratta aerea richiesta (combinazione di origine, cioè aeroporto di partenza, e destinazione, cioè aeroporto di arrivo). Poiché questo processo di solito comporta l'interrogazione non di una sola API, ma di un gran numero di esse, di solito ci vogliono alcuni secondi prima che l'utente abbia un elenco completo di tutti i voli.
Sfide e soluzioni per l'industria dei viaggi
Poiché oggi esiste un gran numero di siti di comparazione, a volte può essere difficile per una compagnia aerea raccogliere le risorse necessarie per dare a ogni MSE l'accesso alla propria API.
Artefactche da molti anni collabora strettamente con il Gruppo Lufthansa, per il quale gestisce anche gran parte del canale metasearch, consente anche agli MSE più piccoli di effettuare le loro richieste in bundle tramite la propria API intermedia. In questo modo, non è più necessario che l'inserzionista fornisca a ogni singolo MSE l'accesso alla propria API. Al contrario, queste vengono raggruppate attraverso la soluzione intermedia di Artifact, che agisce quindi come un cosiddetto proxy.
In questo contesto, Artefact filtra anche le richieste degli MSE che non danno luogo a una risposta da parte dell'API (ad esempio, perché alcune rotte non sono previste dal piano di volo, non hanno senso o sono state richieste più volte in tempi molto brevi, ecc. Anche se l'inserzionista non dispone di un'API, ma solo di un feed di dati di prodotto (CSV, XML), la soluzione di Artefactpuò fungere da API per gli MSE e quindi consentire e semplificare la collaborazione.
Inoltre, Artefact è disponibile ad assistere ogni singolo metaricercatore per qualsiasi domanda riguardante il programma di affiliazione e di metaricerca, fungendo così da collegamento tra l'inserzionista e i singoli MSE per fornire il miglior servizio possibile e più efficiente per tutte le parti.
Gestite una ricerca di voli e desiderate discutere la possibilità di collaborare con noi e con i nostri clienti del settore viaggi? Oppure siete un inserzionista del settore viaggi e avete bisogno di supporto per lavorare con un MSE? Non esitate a contattarci:
