Un directeur de l'IA : quel est son rôle ?
Ce nouveau poste est-il voué à disparaître une fois que l'IA sera pleinement intégrée à l'entreprise, ou deviendra-t-il une figure incontournable ? Qui est le mieux placé pour occuper ce poste ? Voici notre analyse.
En février dernier, une recherche sur le titre « Chief AI Officer » a déjà donné 1 900 résultats sur LinkedIn. Parfois, ce poste est entièrement consacré à l'IA, tandis que dans d'autres cas, il est associé à des fonctions telles que celles de directeur technique (CTO) ou Data .
Chez Artefact une entreprise spécialisée dans data), l'analyse est allée plus loin. « Nous avons filtré la base de données mondiale de LinkedIn en nous concentrant sur le secteur de la distribution et les grandes marques (tant B2C que B2B) », explique Édouard de Mézerac, PDG. « Nous avons constaté que les entreprises qui se développent rapidement dans le domaine de l'IA générative (GAI) comptent déjà entre 1 % et 2 % de cadres possédant des profils Data à l'IA. »
Autre point essentiel : parmi ces 1 % à 2 %, nous estimons qu'au moins un tiers devrait se consacrer à data . Cependant, nous sommes encore loin de cet objectif. Les entreprises n'accordent pas suffisamment d'importance à ces profils, qu'elles qualifient de « gestionnairesdata ».
Data, toujours et pour toujours
C'est là que l'IA générative (GAI) remet sur le tapis un vieux défi : la capacité d'une entreprise à organiser et à exploiter ses propres data. Cela fait dix ans – voire quinze – que l'on en parle, chaque nouvel outil numérique ravivant le débat. Mais cette fois-ci, on a l'impression que c'est « maintenant ou jamais ». Pas de data, pas d’IA. Et c’est précisément pour cette raison que le poste de directeur de l’IA semble gagner en importance. « Ce n’est pas simplement un autre “directeur numérique” », explique Édouard de Mézerac. « Je ne pense pas que ce poste disparaisse. Au contraire, il devrait s’agir d’un poste clé, que le PDG doit diriger, voire incarner lui-même. »
Chez Artefact, il n'y a pas de directeur de l'IA ; depuis dix ans, l'ensemble de l'entreprise se consacre aux Data à l'IA.
« Lorsque des clients me demandent s’ils devraient recruter un directeur de l’IA », poursuit Édouard de Mézerac, « je commence toujours par leur rappeler que tous leurs concurrents auront accès à la même IA. Très peu d’entre eux développeront leurs propres modèles de base ! Ce qui créera de la valeur, c’est la capacité à Postuler à leurs propres data. Donc oui, recruter un directeur de l’IA est judicieux, mais seulement si ce poste inclut Data gestion Data. Sinon, ce n’est que du marketing. »
Ce nouveau poste nécessite d’impliquer de nombreuses personnes, à commencer par le comité de direction, qui se compose généralement de professionnels âgés de 45 à 60 ans ayant bâti leur carrière sans jamais avoir eu à se préoccuper des Data de l’IA. « C’est un nouveau sujet qui doit être piloté au plus haut niveau de l’organisation… et je pense même que le PDG devrait assumer lui-même ce rôle ou, à tout le moins, sélectionner avec soin et donner les moyens d’agir à la personne à qui il le confie », poursuit le PDG Artefact, Édouard de Mézerac.
« Faire bouger les choses sans accumuler trop de dette technique »
Les directeurs numériques pourraient figurer parmi les candidats potentiels, à condition qu’ils possèdent une solide expérience dans le domaine technologique. Pour chaque cas d’utilisation, il faudra décider quels composants d’IA acheter, comment les assembler, quels partenaires choisir et s’il convient de collaborer avec des entreprises américaines ou chinoises. « Le directeur de l’IA est là pour bousculer les codes ; il doit faire bouger les choses », résume Édouard de Mézerac. « Mais il doit aussi produire des résultats rapidement. L’un de ses plus grands défis sera d’avancer rapidement sans accumuler trop de dette technique. » Par « dette technique », il entend les solutions temporaires qui peuvent s’avérer très coûteuses, maintenant que les grands acteurs de l’IA générative sont entrés dans la phase « Money Time ». « L’intégration d’un ChatGPT d’entreprise coûte cher. Je conseille au directeur de l’IA de travailler en étroite collaboration avec les équipes informatiques. Chez certains de nos clients, nous avons regroupé Data, l’IA et les systèmes informatiques existants sous la responsabilité du directeur technique. »
Le poste de directeur de l'IA est là pour rester.
Comme nous l'avons vu, votre futur directeur de l'IA n'est ni un poste temporaire ni une fonction externe : il n'existe pas de directeur de l'IA « de transition ». Loin de disparaître une fois que l'IA se sera généralisée dans toutes les divisions de l'entreprise, ce poste est destiné à s'ancrer durablement.
Nicolas Gaudemet, qui occupe ce poste chez Onepoint depuis mars 2023, souligne que « l'IA n'est pas une fonction cloisonnée ; c'est une fonction transversale ». À son arrivée, il a commencé par élaborer une feuille de route pour l’IA : quels choix en matière d’IA fallait-il faire pour chacune des priorités stratégiques de l’entreprise ? Il a lancé plusieurs cas d’utilisation emblématiques, tels que Néo, un assistant conversationnel utilisé par les 3 500 employés de l’entreprise et désormais proposé en solution en marque blanche. « Compte tenu de notre activité, nous n’avions d’autre choix que de retrousser nos manches et de construire un outil d’IA générative en assemblant des composants en fonction de nos besoins réels », explique-t-il. Le plus grand défi dans son travail quotidien ? « Le rythme effréné ! Les choses changent chaque semaine. Nous sommes constamment sollicités. Les annonces se succèdent, et nous devons garder le cap, en faisant le tri entre ce qui compte vraiment et ce qui ne compte pas », explique le directeur de l’IA.
Édouard de Mézerac ajoute : « Ne passez pas six mois à définir les rôles et les responsabilités — ne vous perdez pas dans les détails organisationnels. Commencez à travailler immédiatement et limitez le nombre de cas d’utilisation : on vous en présentera des centaines, mais c’est à vous de n’en sélectionner qu’un ou deux pour commencer. La hiérarchisation des priorités doit être impitoyable. » Enfin, veillez à lancer rapidement des initiatives de perfectionnement et de formation : « Il existe sans aucun doute des lacunes en matière de compétences, et vous aurez besoin, encore et encore, Data , ainsi que de product owners qui comprennent à la fois les besoins de l’entreprise et les défis liés à l’IA. »
