Een Chief AI Officer: Wat is de rol?
Is deze nieuwe functie voorbestemd om te verdwijnen zodra AI volledig is geïntegreerd in de organisatie, of wordt het een vaste waarde? Wie is het meest geschikt voor deze functie? Hier zijn onze inzichten.
Al 1.900 resultaten op LinkedIn deze februari voor een zoekopdracht op de titel "Chief AI Officer". Soms is de rol 100% gericht op AI, terwijl hij in andere gevallen wordt gecombineerd met functies als CTO (Chief Technical Officer) of Chief Data Officer.
Bij Artefact (een organisatie gespecialiseerd in data) ging de analyse verder. "We filterden de wereldwijde database van LinkedIn binnen de retailsector en grote merken (zowel B2C als B2B)," legt CEO Édouard de Mézerac uit. "We ontdekten dat bedrijven die versnellen in generatieve AI (GAI) al tussen 1% en 2% van de leidinggevenden hebben met Data en AI .
Een andere belangrijke conclusie: binnen deze 1% tot 2% vinden we dat minstens een derde zou moeten werken aan data governance. We zijn echter nog ver verwijderd van dat doel. Bedrijven hechten niet genoeg belang aan deze profielen van hun 'data store managers'."
Data, altijd en voor altijd Data
Dit is waar generatieve AI (GAI) een oude uitdaging terugbrengt: het vermogen van een organisatieom haar eigen data te organiseren en te benutten. We praten hier al tien (misschien vijftien) jaar over, waarbij elke nieuwe digitale tool het gesprek nieuw leven inblaast. Maar deze keer voelt het als een "nu of nooit" moment. Geen data, geen AI. En dat is precies waarom de rol van Chief AI Officer aan populariteit lijkt te winnen. "Dit is niet zomaar een 'Chief Digital Officer'", zegt Édouard de Mézerac. "Ik geloof niet dat deze rol zal verdwijnen. Integendeel, het moet een hoeksteenfunctie worden, een die de CEO zelf moet aansturen of zelfs belichamen."
Bij Artefact is er geen Chief AI Officer; het hele bedrijf heeft zich de afgelopen tien jaar gericht op Data en AI .
"Als klanten vragen of ze een Chief AI Officer in dienst moeten nemen", vervolgt Édouard de Mézerac, "begin ik altijd met hen eraan te herinneren dat al hun concurrenten toegang zullen hebben tot dezelfde AI. Slechts weinigen zullen hun eigen basismodellen ontwikkelen! Wat waarde zal creëren, is de mogelijkheid om AI toe te passen op hun eigen data. Dus ja, het heeft zin om een Chief AI Officer aan te stellen, maar alleen als de rol ook Data omvat. Anders is het gewoon marketing.
Deze nieuwe rol heeft veel mensen aan boord te brengen, te beginnen met het directiecomité, dat meestal bestaat uit professionals in de leeftijd van 45 tot 60 jaar die hun carrière hebben opgebouwd zonder ooit te hebben hoeven nadenken over Data en AI. "Dit is een nieuw onderwerp dat moet worden aangestuurd op het hoogste niveau van de organisatie... en ik ben zelfs van mening dat de CEO deze rol zelf op zich moet nemen of op zijn minst de persoon aan wie ze dit toevertrouwen zorgvuldig moet selecteren en bekrachtigen," vervolgt de CEO van Artefact, Édouard de Mézerac.
"Dingen opschudden zonder te veel technische schuld te creëren"
Chief Digital Officers zouden tot de potentiële kandidaten kunnen behoren, op voorwaarde dat ze een sterke technische achtergrond hebben. Voor elke use case moeten beslissingen worden genomen over welke AI moeten worden gekocht, hoe ze moeten worden samengesteld, welke partners moeten worden gekozen en of er moet worden samengewerkt met Amerikaanse of Chinese bedrijven. "De Chief AI Officer is hier om te ontwrichten; ze moeten de boel opschudden," vat Édouard de Mézerac samen. "Maar ze moeten ook snel resultaten leveren. Een van hun grootste uitdagingen zal zijn om snel te handelen zonder te veel technische schuld te creëren." Met "technische schuld" bedoelt hij tijdelijke oplossingen die erg duur kunnen worden, nu de grote generatieve AI de "Geldtijd" zijn binnengetreden. "Het integreren van een zakelijke ChatGPT is duur. Ik adviseer de Chief AI Officer om nauw samen te werken met IT-teams. Bij sommige van onze klanten hebben we Data, AI en Legacy IT gegroepeerd onder de CTO-rol."
De Chief AI Officer is een blijvertje.
Uw toekomstige Chief AI Officer is, zoals we hebben gezien, geen tijdelijke functie of externe rol: er bestaat niet zoiets als een "tijdelijke" Chief AI Officer. In plaats van te verdwijnen zodra AI zich heeft verspreid over alle bedrijfsonderdelen, is het de bedoeling dat deze rol zich na verloop van tijd vestigt.
Nicolas Gaudemet, die deze functie sinds maart 2023 bij Onepoint bekleedt, benadrukt dat "AI geen silo-functie is, maar een functie die meerdere functies omvat." Bij zijn indiensttreding begon hij met het opstellen van een AI : Welke AI moeten worden gemaakt voor elk van de strategische prioriteiten van de organisatie? Hij lanceerde verschillende emblematische use cases, zoals Néo, een conversatieassistent die door de 3500 medewerkers van de organisatiewordt gebruikt en nu als white-label oplossing wordt aangeboden. "Gezien onze business hadden we geen andere keuze dan onze mouwen op te stropen en een generatieve AI te bouwen door componenten samen te stellen op basis van onze werkelijke behoeften", legt hij uit. De grootste uitdaging in zijn dagelijkse werk? "Het niet aflatende tempo! Dingen veranderen elke week. We worden constant gevraagd. Er blijven maar aankondigingen komen en we moeten op schema blijven om uit te zoeken wat echt belangrijk is en wat niet," zegt de Chief AI Officer.
Édouard de Mézerac voegt hieraan toe: "Besteed geen zes maanden aan het definiëren van rollen en verantwoordelijkheden - verdwaal niet in organisatorische details. Ga meteen aan de slag en beperk het aantal use cases: je krijgt er honderden voorgeschoteld, maar het is aan jou om er in eerste instantie slechts één of twee te selecteren. Prioritering moet meedogenloos zijn."Zorg er ten slotte voor dat je snel bijscholings- en trainingsinitiatieven lanceert: "Er zijn ongetwijfeld vaardigheidshiaten, en je zult Data Scientists nodig hebben, keer op keer, evenals Product Owners die zowel de zakelijke behoeften als de AI begrijpen."
