Le pure player du Data marketing Artefact entame un nouveau chapitre de son développement marqué par l'accélération de son expansion internationale. La société quitte la bourse et accueille deux fonds d'investissement (Ardian et Cathay Capital) afin de déployer sa stratégie de prise de parts de marché par croissance externe. Le marché américain est une priorité pour Artefact dans sa volonté de devenir un champion mondial des services de data .
Le PDG de Artefact, Vincent Luciani, explique à INfluencia sa décision, avec Guillaume de Roquemaurel et 60 dirigeants d'entreprise, de sortir de la bourse en s'associant à deux fonds d'investissement (Ardian et Cathay Capital).
INfluencia : Vous avez accepté l'offre simplifiée d'Ardian et de Cathay Capital. Pourquoi ?
Vincent Luciani: Avec mon associé Guillaume de Roquemaurel, nous souhaitions sortir de la bourse. Nous préparions notre déménagement depuis deux ans et cherchions des fonds pour accompagner la croissance de notre entreprise. Et nous sommes très heureux de les avoir trouvés. Avec Guillaume et 60 managers d'Artefact , nous participons à cette offre en réinvestissant de manière significative avec Ardian.
Pourquoi avez-vous décidé de quitter le marché boursier ?
V.L.: La bourse est bonne, mais les opportunités offertes par les fonds d'investissement sont encore meilleures. Cette démarche nous permettra de mieux aligner les intérêts de nos investisseurs sur ceux de la direction. Elle nous offrira également une perspective à long terme, contrairement à la bourse qui est axée sur le court terme, avec des publications trimestrielles. Les fonds d'investissement ont un cycle moyen de 4 à 7 ans. Cette perspective plus longue nous donne la tranquillité d'esprit dont nous avons besoin pour réaliser l'expansion vigoureuse que nous souhaitons. Ardian est un leader mondial parfaitement en phase avec notre volonté d'expansion internationale.
Vous disposez déjà d'un réseau mondial. Qu'entendez-vous par l'accélération de votre expansion géographique ?
V.L.: Notre réseau est en effet déjà très diversifié : nous sommes présents dans 15 pays sur les cinq continents. L'international représente déjà plus de la moitié de notre chiffre d'affaires. Nous recruterons 550 personnes en 2022. Notre ambition est de tripler notre taille d'ici 2025. Notre objectif n'est pas forcément d'ouvrir de nouveaux bureaux, mais de renforcer notre présence sur chaque marché par croissance externe. Les Etats-Unis, où nous avons ouvert un bureau il y a un an, sont une priorité pour nous. Pour gagner des parts de marché à l'international, nous allons d'abord nous concentrer sur l'acquisition de sociétés opérant dans notre cœur de métier : le marketing data. Nous rechercherons celles qui ont un ADN similaire au nôtre et qui peuvent répondre à nos exigences.
Votre groupe est déjà une référence dans les services de data , au-delà même de votre activité historique de data marketing. Pouvez-vous décrire la position actuelle d'Artefactdans ce vaste marché de la data et la direction dans laquelle vous souhaitez évoluer ?
V.L.: Le marché des data est indéniablement massif : il représente 200 milliards de dollars[voir les prévisions d'IDC ici, N.B.]. Notre chiffre d'affaires est d'un peu moins de 100 millions d'euros. Nous sommes un pure player, un champion du conseil et de l'accompagnement technologique avec un périmètre historique : le data marketing. En parallèle, nous avons développé d'autres offres que nous souhaitons développer dans les années à venir. Nous accompagnons les entreprises dans leur transformation data en les aidant à choisir les bonnes infrastructures big data et IT, à mettre en place les mesures de gouvernance des data appropriées, à renforcer leurs compétences, etc. Nous installons des data factories chez nos clients pour accélérer et résoudre leurs problématiques métiers (nous avons actuellement des projets majeurs chez Orange, Carrefour et L'Oréal). Enfin, nous déployons de plus en plus de solutions packagées pour résoudre des problèmes très spécifiques liés aux data.
Vous souhaitez qu'Artefact devienne le premier groupe mondial de services de data . Où en êtes-vous aujourd'hui ? Qui sont vos concurrents ?
V.L.: Nos seuls concurrents pure players au niveau international sont BCG GAMMA et Palantir. Il y a aussi Accenture, mais ce n'est pas un pure player. Dans chaque pays, nous avons bien sûr des concurrents locaux. En France, on peut citer Ekimetrics. Mais à ma connaissance, il n'y a pas d'entreprise de taille similaire à la nôtre qui puisse soutenir ses clients à l'échelle internationale comme nous le faisons. Nos clients sont des entreprises internationales de premier plan. Nous voulons devenir un champion français des services de data . Je pense que cela a énormément de sens dans le cadre de la recherche permanente d'éthique et de respect des consommateurs et de l'environnement. Un acteur qui sait utiliser les data manière moderne, efficace et éthique.
Pour vous, le fait d'être français a-t-il un impact sur les enjeux éthiques ?
V.L.: Absolument ! Le fait que nous soyons une entreprise mondiale d'origine française est un énorme avantage. Pensez au GDPR européen : le monde entier essaie de copier son modèle. Les mathématiciens français sont réputés dans le monde entier. Nous sommes en train de construire une culture sur ce qu'il faut faire de mieux avec les data que nous présentons au monde. La seule chose que nous n'avons pas, c'est l'infrastructure : nous choisissons de travailler avec les technologies de nos clients. Nous sommes totalement agnostiques.
En 2017, vous avez mené avec vos partenaires la fusion de votre start-up d'alors, Artefact , avec le groupe Netbooster. Quel bilan tirez-vous aujourd'hui de cette fusion ?
V.L.: Le bilan est très positif. Notre groupe a doublé de taille depuis 2017, notre chiffre d'affaires est passé de 40 à 80 millions d'euros en 2021. Nous avons réussi à construire une offre de marketing data bout en bout qui est parmi les meilleures disponibles, et nous avons connu une très forte croissance à l'international.
Toujours dans le cadre de cette fusion, la direction actuelle a-t-elle pu concilier ces deux cultures ?
V.L.: Je ne pense pas qu'il devrait y avoir une culture mais plusieurs cultures. Chez Artefact, nous pensons en termes de communautés, que nous appelons chapitres, en référence au modèle de Spotify. Les personnes ayant les mêmes compétences et la même culture forment un chapitre. Chaque chapitre dispose d'une grande autonomie, tout comme chaque pays. Les connaissances et l'expertise d'Artefactsont la somme de ces communautés. C'est un facteur clé de notre succès.
Vous donnez l'impression que c'est si simple. Quel est votre principal défi en ce moment ?
V.L.: Le principal problème sur notre marché est la pénurie de talents. Il y a beaucoup plus de projets que nous ne pouvons en réaliser à cause de cette pénurie. C'est pourquoi nous avons lancé un vaste programme de formation dont l'objectif est de former la prochaine génération de leaders de la data . Nous avons créé l' Artefact School of Data à Paris, qui vise à former entre 100 et 200 nouveaux employés par an pour nous et pour le marché. L'école forme également des personnes chez nos clients pour leur permettre de mieux comprendre les enjeux des data et de ne pas avoir peur des ruptures technologiques. Nous prévoyons de former 800 professionnels chez nos clients cette année.
