Guillaume de Roquemaurel, medeoprichter van Artefact, is een opmerkelijk persoon die een duidelijk zeer evenwichtige weg aflegt tussen een hooggestemde ambitie en een oprechte nederigheid. Het lijkt er snel op dat we te maken hebben met een geboren ondernemer. Guillaume, die zijn coups de bluf met een jeugdige souplesse uit, definieert zichzelf ’plutôt comme un moine que comme un chevalier« voor wie »tout ce qui est excessif est insignifiant«.
Il voit dans la fonction du dirigeant « la capacité de se mettre au service des autres ». Voor hem is het belachelijk om zijn bazen tot helden te transformeren en om «hem te laten traîner du pinacle à la boue, comme ce fut le cas pour Carlos Ghosn»: «Tout ça, c'est du théâtre. »
Alors, qu'en est-il en coulisses?
Een bedrijf opgericht op basis van donatie
Dat was in 2015. A l'époque, Artefact zeer snel een naam in het milieu van de raad, en stelde zich een nieuw soort agentschap voor, gebaseerd op de donatie en de IA - in die tijd waren deze termen nog niet overal aanwezig. « Les piliers d'Artefact, ce sont les sciences, bevestigt Guillaume. C'est notre signature, notre dénominateur commun à Vincent et moi : nous avons un parcours très similaire. (NDLR Vincent Luciani - co-président d'Artefact) ’
Een geschiedenis van de ontmoeting
>Après Polytechnique, un début de carrière chez McKinsey où les deux futurs associés se rencontrent avec la même volonté de construire. « Wat de ondernemingsstrategie betreft, zijn we altijd erg op één lijn geweest. Il n'y a pas l'épaisseur d'une feuille de papier à cigarette entre nous. We hebben dezelfde doelstellingen. »
En revanche, Guillaume et Vincent ont des caractères différents. Ils ont choisi d'en jouer. « We zijn ons bewust van onze kwaliteiten en tekortkomingen, maar we willen niet in een rol kruipen. We hebben niet hetzelfde dringende karakter, noch dezelfde capaciteiten om ons publiekelijk te uiten. Alors, nous nous imposons une rotation régulière de nos périmètres, pour que la boîte soit exposée à nos deux tempéraments, à nos deux approches. »
« Etre salarié sera toujours un epsilon de l'entrepreneuriat ».»
Lorsqu'il se penche sur le passé, Guillaume raconte des « fouten » : parce qu'il ne savait pas ce que c'était que de monter une entreprise. « Vendre du conseil, quand vous ne vous appelez pas Google ni McKinsey, c'est un défi. Comment vous faites, concrètement, pour trouver des clients et les convaincre de vous verser de l'argent? Hun aankondiging « J'ai monté une boîte », ça ne veut strictement rien dire.
Als je je op het salaris en op het ondernemerschap baseert, moet je er rekening mee houden dat dit twee verschillende werelden zijn. Als u uw hele leven in loondienst blijft, kunt u geweldige dingen doen, maar dit is altijd een epsilon in verhouding tot het feit dat u ondernemer wordt. Moi je n'ai pas beaucoup d'a-priori. Ik doe de dingen en ik weet wat er gebeurt. »
Een hulpmiddel: doen en zien wat er gebeurt
Maar zodra hij een bedrijf opricht, test Guillaume de markt. « Wat kan ik doen? Un peu de consulting, j'avais fait mes classes. En in die tijd was er een groot tropisme voor technische boites, logiciels - dat is altijd het geval, want de schaalbaarheid is aantrekkelijk voor investeerders. Avec Vincent, on a pris les deux paris : conseil et tech. En we hebben de resultaten gezien. »
Développer Le Conseil Sur Un Mode D'éditeur
Ce sont donc deux entreprises qui naissent, baptisées Augusta et Little Big Data. Elles sont pilotées par deux duos de fondateurs - Guillaume fait partie de ces deux binômes. Guillaume maakt deel uit van deze twee binômes. Het is de raad die de eerste contracten ondertekent - in tegenstelling tot het ecosysteem dat naar de logica toe beweegt. «Maar het maakt niet uit wie de logica kan uitvoeren. Het is beter om de waarde ervan te bevestigen. »
Carrefour was een van de eerste klanten, in april 2014. In 2015 smolten deze twee structuren samen om leven te geven aan Artefact, een poëtische naam die werd gekozen als verwijzing naar de archéologie en de fouille de données, maar die ook een ander voordeel heeft, veel pragmatischer dan dit: « Een doopnaam die begint met een A, dat maakt het mogelijk om bovenaan de lijst van ondernemingen van de CAC 40 te staan, zoals Accor Hotels. En haut de toutes les listes, en fait! ». «Daarna hebben we met Danone gewerkt, zegt Guillaume. C'était une petite traction mais la situation restait précaire : on pouvait gérer un client après l'autre, pas les deux en parallèle. A l'époque, on était déjà 1 à 1,5 million de CA pour 15 salariés. Eind 2016 hadden we meer dan 70 medewerkers. C'est là que nous avons pris une décision qui n'était pas classique : partir à l'international. »
Beleggers zijn geen vrienden van adviesbureaus
Daarvoor is geld nodig. Een kapitaalverhoging wordt gelanceerd, maar de investeerders zijn terughoudend. « toujours pas fans des boîtes de service ». Het is op dat moment dat Guillaume en Vincent NetBooster ontmoeten, waarmee ze twee klanten hebben, waaronder de groep Seb.
« On travaillait main dans la main et on a senti qu'il pouvait se passer un deal entre nous. » NetBooster à l'époque is een onderneming die zes keer groter is dan Artefact, die op de beurs is genoteerd, internationaal actief is en 20 jaar ervaring heeft. Of, ce n'est pas le gros qui va racheter le petit, mais l'inverse!
L'histoire d'un petit Qui Achète Le Gros
« Personne n'y croyait, à commencer par notre banquier qui a tout fait pour nous dissuader. C'est une histoire de rencontres, de personnalités. Lors d'un déjeuner, j'ai dit « On n'est pas à vendre, mais on est acheteurs ». C'était un coup de bluf total. Maar ik heb gemerkt dat niemand iets zei. En dus heeft men gedurende twee maanden geen teken van leven gegeven - men heeft de raadgevingen van de bankier opgevolgd. Maar deze stilte heeft ervoor gezorgd dat er meer saus is en NetBooster is teruggekeerd naar ons. Ik hou niet van het karakter van de ondernemers - het was gewoon een vreselijke toevalstreffer. NetBooster had niet meer managers (pas de problèmes d'égo) en meer actionnaires. Omdat we de onderhandelingen hadden opgegeven, was dit nu mogelijk. »
« L'univers des start-up attire des gens trop brillants pour faire des choses trop petites ».»
« C'est ainsi que du jour au lendemain, l'équipe passe de 100 à 800 salariés, implantés dans 15 pays. Un vrai palier. Maar voor Guillaume is het de zin van de geschiedenis: « L'univers des start-ups attire des gens trop brillants pour faire des choses trop petites. Pardon pour le manque d'humilité, mais Vincent et moi, si on avait suivi des carrières traditionnelles, on aurait eu 800 personnes à gérer aussi - chez l'Oréal ou autre. Voor ons was 800 medewerkers een terugkeer naar het normale. Dit is waarom we er klaar voor zijn. Het belangrijkste punt in de service is de tijd. De tijd is te koop. Comment les 800 salariés organisent bien leur temps? Et ça revient à comment les 2 fondateurs organisent leur temps? »
« Quand vous êtes le patron d'une petite boîte, vous devenez plus junior qu'avant »
Même s'il a une belle histoire à raconter, Guillaume se méfie beaucoup des post-rationalisations : « Elles sont toujours très positives! Maar in werkelijkheid is het niet anders. Als u de baas bent van een klein bootje, bent u meer junior dan daarvoor. U reinigt de zolen, u gebruikt een papier-toilet. Het belangrijkste is dat u weet dat wanneer u ondernemer wordt, u van braquet verandert. La valeur, l'argent qu'on peut faire rentrer n'a plus rien de commun avec le salariat. Maar let op, als u 5 miljoen fondsen heft, kunnen ze binnen een paar maanden verdwijnen, maar de 33% die het fonds heeft, zijn er nog steeds. Je suis heureux que nous ayons réussi à ne pas diluer Artefact et à garder les manettes. »
« C'est contre-intuitif votre business peut aller très bien mais vos finances très mal ».»
De kwestie van de trésorerie verdwijnt nooit, zoals in alle ondernemingen. En in het bijzonder in tijden van wereldwijde crisis: « Tijdens de opsluiting is ons bedrijf zeer goed bereikbaar, zonder wrijvingen. Als de klanten echter niet meer willen betalen, komt het einde van het deel heel snel. Uw bedrijf kan heel goed draaien, maar uw financiën heel slecht. We blijven waakzaam, zodat we de vruchten van de inspanningen van de afgelopen jaren kunnen plukken. »
