Auteur
Google I/O 2024 heeft de weg vrijgemaakt voor een nieuw zoektijdperk, aangedreven door krachtige AI technologieën, met de aankondiging dat AI Overviews vanaf 14 mei 2024 buiten Google Labs in de VS zal worden gelanceerd.
SGE, dat eerder in meerdere landen werd getest in Google Labs, wordt vrijgegeven in het wild, wat betekent dat:
"Honderden miljoenen Amerikaanse zoekers zullen deze week toegang krijgen tot AI overzichten en meer dan 1 miljard tegen het einde van het jaar".Liz Reid, VP, Hoofd Google Zoeken
Welke zoekgerelateerde aankondigingen zijn er gedaan tijdens Google I/O?
Er is een groot aantal aankondigingen gedaan die het zoeklandschap zoals we dat nu kennen opnieuw zullen definiëren door gebruik te maken van geavanceerde AI en multimodale mogelijkheden.
"We hebben dit toegevoegd nadat we van sommigen hadden gehoord dat er momenten zijn waarop ze liever alleen links naar webpagina's zien in hun zoekresultaten, bijvoorbeeld als ze op zoek zijn naar langere tekstdocumenten, als ze een apparaat met beperkte internettoegang gebruiken, of als ze gewoon de voorkeur geven aan op tekst gebaseerde resultaten die apart van de zoekfuncties worden weergegeven."Danny Sullivan, Google's contactpersoon voor zoeken
Zal Google AI Overzichten Zoeken Verbeteren?
Google test Generative AI al iets meer dan een jaar in Google Labs en dat gaat gepaard met positieve retoriek. In een blogpost schreef Liz Reid gisteren:
"Mensen hebben AI Overviews al miljarden keren gebruikt via ons experiment in Search Labs. Ze vinden het leuk dat ze zowel een snel overzicht van een onderwerp kunnen krijgen als links voor meer informatie. We hebben gemerkt dat mensen met AI Overviews Search meer gebruiken en meer tevreden zijn met hun resultaten."Liz Reid, VP, Hoofd Google Zoeken
De realiteit is echter dat AI Overviews, voorheen Search Generative Experience, nog verre van perfect zijn. Veel gebruikers en branchespecialisten hebben problemen gemeld met de nauwkeurigheid, behulpzaamheid en samenhang van de gegenereerde antwoorden.
"Ik had eigenlijk niet verwacht dat Google hun AI Overzichten zo snel zou vrijgeven, want... in een zeer groot deel van de scenario's geven de antwoorden nog steeds een veel slechtere ervaring dan de traditionele zoekresultaten!"Aleyda Solis, SEO consultant, auteur en spreker
Evgeni Asenov gaf een voorbeeld (zie hieronder) dat illustreert dat problemen die veel voorkwamen bij het testen van Google Labs nog steeds voorkomen in AI Overzichten die zijn uitgerold naar het grote publiek.
Ironisch genoeg, zoals Glen Allsopp deelde, waren de voorbeelden die Google liet zien van AI Overzichten in hun officiële blogpost en video's afkomstig van Quora, die - wacht even - ook AI Gegenereerd zijn.
Het is eerlijk om te zeggen dat de algemene consensus onder SEO-experts is dat, hoewel de vooruitgang in generatief AI opwindend is en kan worden gebruikt om de zoekervaring te verbeteren, wat wordt uitgerold door Google nog niet klaar is voor bredere publieke consumptie.
Na de aankondiging van gisteren volgde John Mueller met zijn eigen relatief 'magere' verklaring door te wijzen op een mechanisme waarmee websites de link naar hun inhoud binnen AI Overzichten kunnen verwijderen door gebruik te maken van de nosnippet-tag. Deze tag kan al worden gebruikt om te voorkomen dat inhoud wordt weergegeven in de meta description/featured snippet in de resultaten van Google. Het voelt als een kleine lippendienst aan SEO's in een wereld waarin de kwaliteit van zoeken in twijfel wordt getrokken.
Er bestaat ernstige bezorgdheid dat de kwaliteit van de antwoorden uit zoekopdrachten zal worden aangetast en in het ergste geval onjuist zal zijn. Het is nog erger omdat iets waarvan we weten dat het waarschijnlijk een nadelig effect zal hebben op de organische prestaties van veel merken en bedrijven, nog niet geschikt is voor het doel. Het lijkt een vreemde, onvoorbereide en door druk gedreven zet voor een organisatie die beweert de gebruikers centraal te stellen.
Wat betekenen generatieve AI overzichten voor zoeken en SEO?
Hema Budaraju van Google suggereert dat AI Overzichten, net als Featured Snippets, een hoger doorklikpercentage genereren dan traditionele zoekresultaten. Hoewel dit het geval kan zijn, zal een hogere CTR niet veel waard zijn als je niet zichtbaar bent in het AI overzicht. Talloze experimenten die zijn uitgevoerd toen AI Overzichten nog deel uitmaakte van Google Labs, geven aan dat de organische zichtbaarheid en het verkeer sterk zullen worden beïnvloed door de introductie ervan.
Hieronder staan enkele statistieken van deze onderzoeken, waaronder die van onszelf op Artefact:
Wanneer worden AI overzichten getoond?
Google geeft geen informatie over het percentage zoekopdrachten dat een AI overzicht oplevert, maar we weten wel dat ze niet voor alle zoekopdrachten worden weergegeven. Zoals hierboven gesuggereerd, is het waarschijnlijk dat verschillende branches meer AI overzichten zullen zien dan andere, gebaseerd op de waarde die ze toevoegen. Ze kunnen worden weergegeven voor financiële, medische en gezondheidsvragen - hoewel het belangrijk zal zijn om de totale nauwkeurigheid volgens Google's eigen normen te garanderen.
De meeste voorbeelden suggereren dat AI Overviews voor het grootste deel zullen worden getoond voor complexere, informatieve zoekopdrachten die beter kunnen worden beantwoord door een verscheidenheid aan verschillende bronnen - wat de vraag oproept of AI Overviews en Ads elkaar op dezelfde manier zullen kruisen als voorheen.
In haar blogpost van gisteren verwees Liz Reid naar advertenties, zij het kort: "Zoals altijd zullen advertenties blijven verschijnen in speciale sleuven verspreid over de pagina, met duidelijke labels om onderscheid te maken tussen organische en gesponsorde resultaten."
Voor mij suggereert dit zeker dat er een cross-over zal zijn, hoewel Google hier geen expliciet antwoord op heeft gegeven. In een artikel op Search Engine Land schreef Barry Shwartz "Ik vroeg of we AI Overviews alleen zouden zien wanneer er geen advertenties worden weergegeven, en ik kreeg te horen dat dat niet het geval was. De typen zoekopdrachten waarvoor AI Overviews worden getoond hebben "minder te maken met advertenties" en meer met het toevoegen van waarde aan de zoekresultaten".
"Zoals voorspeld op de Artefact AI Summit in Londen in mei 2023 lopen informatieve zoekopdrachten nu het meeste risico omdat Generative AI een betere en snellere gebruikerservaring kan bieden met meer interactie. De meeste voorbeelden die gisteren zijn aangekondigd, laten zien dat SERP-pagina's zullen veranderen voor echt lange complexe vragen. Het is aannemelijk dat Google zich zal richten op het tonen van niet GEN-AI antwoorden voor zoekers die een actie willen voltooien, zoals het kopen van goederen, het boeken van een hotel, het huren van een auto, etc."
Edouard Destrem, hoofd PPC bij Artefact UK
Vlak voor de introductie van AI Overview in search gisteren, toonde onderzoek aan dat hun frequentie is afgenomen en de hoeveelheid ruimte die ze innemen in de SERP ook. Ik denk dat dit erop wijst dat Google in ieder geval wil proberen om het goed te doen. Hoewel de zoekgigant naar buiten toe zelfverzekerd lijkt over de introductie van Generative AI bij het zoeken, getuigt het terugbrengen van het aantal zoekopdrachten waarvoor AI Overview wordt getoond van, op zijn minst, een greintje voorzichtigheid.
Wat Generatieve AI overzichten betekenen voor Search zal de komende weken en maanden blijken. Hoewel er studies zijn uitgevoerd, is de ervaring nu "IRL" beschikbaar voor een veel breder publiek audience . De expertise, autoriteit, betrouwbaarheid en nauwkeurigheid zullen worden getest door de mensen die er het meest toe doen. Als agentschappen die onze klanten ondersteunen, is het onze taak om wijs te worden uit de data om nauwkeurig te beoordelen wat dit betekent om gebruikers de beste ervaring te blijven bieden.
"De uitrol van SGE is misschien wel een van de minst verrassende dingen die Google in jaren heeft aangekondigd - ze hebben openlijk iteraties van het product getest en aangekondigd. Dat gezegd hebbende, zal het waarschijnlijk als een schok komen voor veel website- en bedrijfseigenaren in de komende weken en maanden als zoekresultaten en consumenteninteracties veranderen. Als SEO's kunnen we hierover in paniek raken of het omarmen als de volgende stap in de evolutie van search.
In het algemeen zouden onze strategieën niet moeten veranderen, we moeten nadenken over de consument, nadenken over hoe mensen zoeken en uiteindelijk optimaliseren om ervoor te zorgen dat mensen de informatie kunnen krijgen die ze nodig hebben. Het opbouwen van een sterke relatie met consumenten, het vergroten van merkbekendheid en targeting upper-funnel keywords moeten een belangrijke rol blijven spelen in elke zoekstrategie, het is alleen een kwestie van erkennen dat de statistieken en cijfers die we in het verleden hebben gezien, nu in andere richtingen kunnen verschuiven."
Ellen Blacow, Senior SEO Manager bij Artefact UK
Hoe kan mijn bedrijf rapporteren over de impact van AI Overviews?
Indrukken en klikken voor AI Overzichten zullen worden weergegeven in Google Search Console, maar Google heeft expliciet gezegd dat deze statistieken niet kunnen worden afgeleid van bestaande data.
Dit betekent dat het rapporteren over prestaties specifiek voor AI Overzichten moeilijker zal zijn, maar niet onmogelijk. Er zijn voldoende tools beschikbaar waarmee bedrijven de impact op query-niveau kunnen volgen en analyseren. Degenen die goed hebben opgelet en gewend zijn om meer gedetailleerde organische prestatiecijfers bij te houden, kunnen hier een voorsprong hebben - vooral degenen die meer geavanceerde rapportage en attributie gebruiken om de waarde van verkeer van query's met een meer informatieve intentie te begrijpen. Het is iets waar we het afgelopen jaar aan hebben gewerkt om het beter te begrijpen.
Als het op prestaties aankomt, is het uiteindelijk belangrijk om bij te houden hoe veranderingen in zichtbaarheid en verkeer zich verhouden tot belangrijke bedrijfsdoelen. De statistieken die echt belangrijk zijn voor onze klanten veranderen niet.
Door te volgen en te begrijpen hoe deze verandering in zoekopdrachten het gedrag van gebruikers beïnvloedt, hoe de SERP verandert per intentie, nuances voor specifieke branches en voor verschillende productassortimenten, zal duidelijk worden hoe merken en bedrijven kunnen schakelen, als ze dat al moeten doen, om hun unieke doelen te bereiken.
"Hoewel AI Overviews heel vertrouwd aanvoelen voor professionals in de branche die het afgelopen jaar toegang hebben gekregen tot de Search Generative Experience, moeten we niet vergeten dat deze functie nieuw zal zijn voor de meerderheid van de gebruikers van Google Search. Ik kan me voorstellen dat AI Overviews de komende maanden aanzienlijk zal blijven veranderen, omdat Google reageert op feedback van gebruikers, dus ik denk niet dat de SEO-branche zich al te snel tevreden moet stellen met de huidige presentatie.
In mijn focus vertical, automotive, zijn enkele van de grootste verstoringen in de organische zoekpresentatie geregistreerd. Bij een groot aantal zoekopdrachten verschijnen AI Overviews en de daarin gepresenteerde bronnen wijken substantieel af van de standaard '10 blauwe links'. Ons eigen onderzoek heeft dit bevestigd, al zien we een veel kleinere impact op automerken zelf dan op sectorpublicaties en online marktplaatsen van derden.
Merkbekendheid blijft zichtbaarheid bieden aan fabrikanten in het grootste deel van hun zoekopdrachten die het meeste verkeer genereren wanneer AI Overviews aanwezig zijn. De impact is groter bij zoekopdrachten in de vroege aankooptrechter die geen merk zijn, waar gebruikers hun opties onderzoeken en functies vergelijken tussen gelijkwaardige modellen. Om deze reden is onze belangrijkste aanbeveling voor merken ervoor te zorgen dat ze over hun producten praten in de taal die hun klanten gebruiken en uitgebreide informatie over elk model op hun websites bieden."
Andy Limn, SEO-directeur bij Artefact UK
Wat kan mijn bedrijf doen om de negatieve gevolgen van de invoering van AI Overzichten te beperken?
Er is genoeg tijd geweest om ons voor te bereiden op de introductie van Generative AI in Search - Google heeft ons een speeltuin gegeven om dit te testen. Aanpassingsvermogen is een onschatbaar onderdeel van de SEO-vaardigheden en dit is daar weer een voorbeeld van.
"Ik verwacht een overhaaste reactie van merken die de ontwikkelingen niet goed in de gaten hebben gehouden, wanneer ze een daling in organisch verkeer zien en dit niet in verband brengen met de uitrol van AI Overview. Het zal interessant zijn om te weten hoeveel zoekers de nieuwe 'web' filteroptie zullen gebruiken om AI overzichten uit te schakelen en gebruik te maken van een uitgeklede versie van de zoekresultaten. Hopelijk krijgen we toegang tot die data om het gebruik te volgen."
Nick Shread, Account Director bij Artefact UK
We zijn met onze klanten blijven samenwerken om te begrijpen hoe we hen kunnen helpen hun bredere bedrijfsdoelen te bereiken door hun digitale ervaring te verbeteren - rekening houdend met nieuwe context en functies. We zetten tactieken in zoals:
Ik wil zeggen dat het antwoord hierop eenvoudig is. Ik wil zeggen 'zorg ervoor dat je je gebruikers de beste ervaring biedt en volg de best practices' en op de lange termijn geloof ik nog steeds dat dit waar is. Maar op de korte termijn vrees ik dat Google hiervan is afgeweken.
De introductie van AI Overviews in search werd voorafgegaan door maanden van turbulentie en onzekerheid in de zoekruimte. De impact hiervan is verwoestend geweest voor sommigen, zelfs voor bedrijven en merken die de juiste strategieën hadden en hun klanten goede ervaringen hadden geboden.
Als Google al moeite had om gebruikers de beste resultaten te bieden in het oude 'normale', hoe zal het dat dan doen in het nieuwe? Ik denk dat we ons moeten voorbereiden op een wilde rit, want Google navigeert net zo goed als wij door deze verandering in zoeken en zijn product.
"Zoals met alles wat met Google te maken heeft, zal dit in eerste instantie een afwachtende situatie zijn: geen onmiddellijke paniek en veel analyseren van de beschikbare data voordat er beslissingen worden genomen. Het lijkt erop dat Google de uitrol in de VS zal gebruiken om door te gaan met "testen" en met de meer recente juridische kwesties in de EU hebben degenen onder ons met in Europa gevestigde klanten misschien iets meer tijd om te leren en zich aan te passen.
Ik ben wel benieuwd naar de impact hiervan op merken in de reissector; hoe AI omgaat met meerdere contenttypes - informatief (reisinformatie), ondersteunend (mid-funnel interesse) en converterend (e-commerce) - zal interessant zijn. Zal en kan het live reisinformatie aanboren? Zullen gebruikers erop vertrouwen dat het helpt bij een aankoop?"
David Burkinshaw, Senior SEO Manager bij Artefact UK
