De ontwikkeling van eenvoudige AI naar krachtige, systeemoverschrijdende agents weerspiegelt een ingrijpende verschuiving in de manier waarop bedrijven gebruikmaken van generatieve AI. In 2023 beloofde de opkomst van ingebouwde GenAI een naadloze integratie in dagelijkse workflows, waardoor gebruikers geavanceerde mogelijkheden konden benutten zonder hun gewoontes te hoeven veranderen. Toch zorgden de hoge kosten per gebruiker en de beperkte aanpassingsmogelijkheden ervoor dat velen vraagtekens zetten bij de toegevoegde waarde van deze ‘black-box’-oplossingen.
Tegen 2024 was de focus verschoven naar professionalisering en industrialisering. Tools als Microsoft Copilot en Agentforce van Salesforce begonnen de grenzen tussen passieve ondersteuning en actieve uitvoering te vervagen, wat wees op een toekomst waarin medewerkers meer zouden kunnen doen dan alleen maar assisteren: ze zouden zelfstandig kunnen handelen. Deze systemen waren echter nog steeds gebonden aan de ecosystemen waarin ze functioneerden.
2025 zou wel eens een cruciaal jaar kunnen worden: de opkomst van geautomatiseerde agents die processen over meerdere systemen heen kunnen automatiseren. Deze ontwikkeling brengt een grote uitdaging met zich mee: de meeste workflows strekken zich uit over verschillende platforms, en het inbouwen van agents in afzonderlijke tools beperkt inherent hun potentieel. Bedrijven staan voor twee belangrijke keuzes. Ze kunnen hun platforms openstellen om bredere controle over externe tools mogelijk te maken, waardoor hun agents processen over verschillende systemen heen kunnen coördineren. Als alternatief kunnen ze hun agents toestaan om buiten hun eigen ecosysteem te opereren, waardoor klanten deze agents extern kunnen inzetten – een gedurfde verschuiving die nieuwe bedrijfsmodellen vereist, maar het nut van de agents drastisch zou kunnen vergroten.
Deze ontwikkeling dwingt ons ook om SaaS-bedrijfsmodellen opnieuw onder de loep te nemen. Nu automatisering een steeds prominentere rol gaat spelen, verliezen interfaces hun centrale positie en verschuift de werkelijke waarde naar de intelligentie en data ten grondslag liggen aan deze systemen –data uiteindelijk eigendom zijn van de klant. De manier waarop SaaS-platforms omgaan met deze spanning tussen controle en openheid, zal bepalend zijn voor het volgende tijdperk van innovatie.
