De groeistagnatie van opkomende toeristische bestemmingen.

Nu verschillende landen in de MENA-regio en daarbuiten ernaar streven hun positie als wereldwijde toeristische bestemmingen en reiscentra te versterken, zijn data en -inzichten van cruciaal belang geworden voor het vestigen van een wereldwijde aanwezigheid en het verwerven van een concurrentievoordeel. data opkomende bestemmingen zelfs helpen de groeistagnatie te doorbreken door uitmuntende marketing te stimuleren, het aanbod te vergroten en de bezoekerservaring te verbeteren.

Van een piek van ongeveer 1,5 miljard internationale toeristen in 2019 kelderde het reisverkeer tot bijna nul toen de COVID-19-pandemie de sector plotseling en verwoestend tot stilstand bracht. Vóór de pandemie was het toerisme uitgegroeid tot een van 's werelds belangrijkste sociaaleconomische sectoren, met exportinkomsten in 2019 ter waarde van 1,7 biljoen USD, wat neerkomt op 28 % van de wereldwijde handel in diensten en 7 % van de totale export van goederen en diensten.

Tot de zwaarst getroffen landen behoorden de van toerisme afhankelijke landen en opkomende toeristische bestemmingen, die over minder economische en technische middelen beschikken om de crisis het hoofd te bieden: “In een sector die wereldwijd 1 op de 10 mensen werk biedt, kunnen het benutten van innovatie en digitalisering, het omarmen van lokale waarden en het creëren van fatsoenlijke banen voor iedereen – met name voor jongeren, vrouwen en de meest kwetsbare groepen in onze samenlevingen – een voortrekkersrol spelen bij het herstel van het toerisme”, aldus Zurab Pololikashvili, secretaris-generaal van de Wereldorganisatie voor Toerisme (UNWTO).

Hoewel deze bestemmingen steeds populairder worden bij toeristen, zijn er maar weinig studies die de economische aspecten van het toerisme in opkomende bestemmingen tijdens de vroege fase van hun levenscyclus hebben geanalyseerd; de literatuur richt zich vooral op meer gevestigde bestemmingen. Opkomende toeristische bestemmingen hebben een aanzienlijk potentieel, maar beleidsmakers en bestuurders in deze bestemmingen moeten nog steeds aanzienlijke inspanningen leveren om cultureel erfgoed en bezienswaardigheden om te zetten in aantrekkelijke toeristische producten die op de wereldmarkt kunnen concurreren.

Om opkomende toeristische bestemmingen de kans te geven hun stempel op de wereldkaart te drukken, moeten er op multilaterale basis data beslissingen worden genomen. Er is politieke wil, een duidelijke positionering van de bestemming, een „intelligente“ strategie en gerichte investeringen in de sector nodig om het unieke potentieel van deze bestemmingen te ontsluiten. "De terugkeer van het toerisme zal deze gemeenschappen in staat stellen weer op eigen benen te staan, niet door middel van hulp, maar door hun cultuur, hun erfgoed en hun gastvrijheid opnieuw met de wereld te delen", bevestigt Pololikashvili.

Bron: de database voor inkomend toerisme van de UNWTO, persberichten van de UNWTO, Artefact met praktijkvoorbeelden data toeristische data , en literatuuronderzoek naar toeristische data digitale initiatieven.

Volgens de Wereldorganisatie voor Toerisme van de VN (UNWTO) heeft de toeristische sector zich op indrukwekkende wijze hersteld: in 2022 reisden meer dan 900 miljoen toeristen naar het buitenland, een verdubbeling ten opzichte van 2021. Bovendien reisden in het eerste kwartaal van 2023 naar schatting 235 miljoen toeristen naar het buitenland, meer dan het dubbele van het aantal in dezelfde periode van 2022.

Hoewel opkomende bestemmingen hun aandeel in het aantal internationale toeristen na de coronacrisis hebben vergroot ten opzichte van 2019, met name in het Midden-Oosten (9% in het eerste kwartaal van 2023 tegenover 6% in het eerste kwartaal van 2019), nemen gevestigde bestemmingen nog steeds het leeuwendeel van de internationale toeristen voor hun rekening, waarbij Europa in het eerste kwartaal van 2023 goed was voor 46% (tegenover 40% in het eerste kwartaal van 2019), gevolgd door Azië en de Stille Oceaan met 21% (tegenover 31% in het eerste kwartaal van 2019) en Noord- en Zuid-Amerika met 19% (tegenover 18% in het eerste kwartaal van 2019).

Bovendien staan opkomende bestemmingen voor grote uitdagingen, zoals hoge inflatie en stijgende olieprijzen, die de kosten voor accommodatie en reizen zullen opdrijven, waardoor toeristen „steeds meer op zoek zullen gaan naar waar voor hun geld en dichter bij huis zullen gaan reizen“, zoals het deskundigenpanel van de UNWTO waarschuwt.

In deze context hebben nieuwe toeristische bestemmingen om verschillende redenen moeite om te concurreren en zich op de wereldkaart te zetten. Ten eerste is hun naamsbekendheid lager dan die van meer gevestigde bestemmingen.
Ten tweede beschikken ze doorgaans over beperkte infrastructuur om grote aantallen bezoekers te ontvangen en hebben ze minder expertise in het aanbieden van onderscheidende ervaringen om hen aan te trekken.
Ten slotte vallen ze vaak niet erg op bij regionale en internationale investeerders en partners in de sector. Al deze factoren zorgen voor een groeimpasse: een lage bekendheid als toeristische bestemming leidt tot een beperkte aantrekkingskracht voor toeristen en een beperkt aantal binnenlandse en buitenlandse bezoekers, waardoor investeerders en spelers in de sector de bestemming geen prioriteit geven. Dit remt op zijn beurt de succesvolle ontwikkeling van het toeristische aanbod, en de cyclus herhaalt zich.

Hoe kan een nieuwe toeristische bestemming de groeistagnatie doorbreken en uitgroeien tot een wereldwijd erkende bestemming? Toeristische instanties en bestemmingsautoriteiten moeten gebruikmaken van data en digitale technologieën om op gelijke voet te kunnen concurreren.

Het inzetten van middelen om capaciteiten op het gebied van data , analyse en het benutten van inzichten te ontwikkelen, is tegenwoordig eerder een noodzaak dan een ambitie. Dit geldt met name in de periode na de pandemie, waarin het reizen weer in hoog tempo toeneemt en opkomende toeristische bestemmingen ongekende kansen krijgen om een groter aandeel van de toeristen aan te trekken, die na twee jaar reisbeperkingen allemaal op zoek zijn naar nieuwe avonturen.

ARTEFACT :
Anthony Cassab, Anthony Hanna, Hemanth Mandava, Faisal Najmuddin en Andrei Dogaru