La sanidad en el Reino Unido está en crisis. Por primera vez desde la creación del NHS, todos los eslabones del modelo de prestación sanitaria se enfrentan a una presión estructural que pone en peligro su supervivencia. En lo que va de año se han pospuesto 819 000 operaciones y procedimientos, aproximadamente 7,5 millones de pacientes están a la espera de iniciar un tratamiento 1 y hay 7000 puestos vacantes de médico de cabecera a tiempo completo en todo el Reino Unido.
En la primera entrada de nuestra serie sobre cómo data mejorar la prestación de la asistencia sanitaria, analizamos qué significa la situación actual del NHS para el sector farmacéutico y cómo data utilizar data para mitigar los efectos negativos de la disrupción y convertirlos en oportunidades.
Data el poder de transformar todo el modelo sanitario del Reino Unido, y la necesidad de una disrupción es ahora.
El tema: Las farmacias en primera línea
Las tensiones que afectan al Servicio Nacional de Salud (NHS), de las que tanto se ha hablado, ya están teniendo un claro impacto en el sector de las farmacias minoristas.
Un panorama comercial en constante evolución
La volatilidad del mercado está acelerando la consolidación, provocando cambios en la propiedad de las cadenas e influyendo en las estrategias de marca y las prioridades comerciales. En julio de 2022, más de 3.000 (31 %) farmacias de Inglaterra sufrieron cierres imprevistos debido a la falta de personal, lo que supuso una pérdida de 12.455 horas de gestión sanitaria comunitaria. En enero de 2023, Lloyds Pharmacies anunció que cerraría las 273 tiendas de Sainsbury’s en las que tenía puntos de venta, y en junio Boots anunció el cierre de 300 tiendas.
Efecto dominó de la reducción del acceso
La menor disponibilidad de los servicios de medicina general está alterando la afluencia de clientes y la rentabilidad de muchas farmacias minoristas, y la previsibilidad se está convirtiendo en un problema. Tanto las farmacias como la distribución farmacéutica son modelos de negocio con bajos márgenes, y la capacidad para absorber la incertidumbre y el riesgo es limitada. Para los propietarios de farmacias, es fundamental comprender la evolución de la dinámica de la población local, mientras que para los distribuidores farmacéuticos es vital saber cómo estos cambios afectan a las operaciones de inventario y logística.
Las necesidades cambiantes de los pacientes
La población de pacientes también está evolucionando a medida que estas tensiones se manifiestan en todo el país. Dado que el acceso a la asistencia sanitaria sigue siendo un problema y que la infraestructura de las farmacias comunitarias se traslada, cierra o cambia de propietario, las necesidades, los comportamientos y las creencias de los pacientes darán lugar a nuevos patrones de afluencia. Existe una gran probabilidad de que, como consecuencia, los clientes que antes eran fieles a una marca se pasen a farmacias nuevas o diferentes. ¿Seguirán Boots y Lloyds siendo los actores dominantes?, ¿se mantendrá igual o cambiará su oferta para los clientes? Y, lo más importante, ¿seguirán los clientes siendo fieles a medida que evoluciona su modelo de negocio?
Todos estos cambios influyen en las percepciones establecidas sobre la demanda y las necesidades de distribución y, si se comprenden, también facilitan las decisiones de inversión tanto para los propietarios de cadenas como para los nuevos inversores en el sector farmacéutico.
La oportunidad: decisiones data
Con tanta tensión en el mercado, las normas establecidas en las que se basan tus capacidades ya han evolucionado. La disrupción siempre ofrece oportunidades a quienes están preparados para aprovecharlas, y data la herramienta perfecta para hacer realidad esas oportunidades.
Basar tus decisiones en hechos, no en suposiciones
La gestión de la demanda y las compras/el reabastecimiento deben ser flexibles. También deben ser proactivas: ¿qué está sucediendo hoy con mi población de pacientes y qué implicaciones tiene esto para mis pedidos de mañana? ¿Qué tipos de servicios y condiciones necesito para mantener (o aumentar) mi rentabilidad? ¿Mis percepciones sobre la fidelidad (hacia un distribuidor) se basan en la realidad empresarial actual o en el entorno más estable del pasado? Si usted es distribuidor, ¿están cambiando las necesidades y los comportamientos de compra de sus clientes, y es su modelo de negocio lo suficientemente flexible como para aprovechar las oportunidades emergentes y mitigar el riesgo? En un periodo de cambio de propiedad, ¿qué están haciendo sus competidores de forma diferente y por qué? ¿Está a salvo de cambios significativos en la propiedad y la estructura de las cadenas de farmacias minoristas consolidadas si estos se producen?
Tanto para las farmacias como para los distribuidores, el reto fundamental de optimizar los stocks, su ubicación y el momento adecuado para las actividades de reposición es más crucial que nunca. Optimizar el balance general al tiempo que se mejora la cuenta de resultados es fundamental para el flujo de caja y la rentabilidad; una vez más, en un sector con márgenes reducidos, ¿tiene sentido seguir gestionando las necesidades de stock basándose en supuestos obsoletos, o debería invertirse en data como factor clave para la optimización del rendimiento?
Sacar el máximo partido a data de los que ya dispones
Según nuestra experiencia, los fabricantes de productos farmacéuticos, los distribuidores de medicamentos y las farmacias generan una gran cantidad de data la prescripción de medicamentos, las compras, la oferta y la demanda, así como otros aspectos, y lo han hecho a lo largo de muchas décadas de actividad. Estos data utilizan a menudo principalmente como apoyo a la toma de decisiones operativas básicas (tendencias, demanda, compras, etc.), a la gestión y a la elaboración de informes financieros. Nuestra observación es que, en comparación con otros segmentos del sector, el análisis de los data disponibles no data centra lo suficiente en la generación de conocimientos o en los factores que influyen en el comportamiento. Como resultado, se pierden oportunidades para extraer valor.
Implementación del aprendizaje automático
El uso de data y el aprendizaje automático en la farmacia minorista y la distribución hará que tu comprensión del mercado británico pase de «¿qué acaba de pasar y qué puedo aprender de ello?» a «puedo anticiparme a las necesidades de mis clientes o pacientes y saber qué debo hacer de forma diferente para tener éxito».
En un mercado en el que los márgenes del modelo de compra y venta se están reduciendo, ¿no es hora de, al menos, explorar el potencial de sus data crear fuentes de ingresos mejoradas o incluso nuevas?
En un momento en el que surgen tantas preguntas sobre el acceso a los servicios, el suministro de medicamentos esenciales, los comportamientos de la población tras la pandemia y otros temas, ¿es realmente consciente del enorme potencial que tienen sus data y de cómo podrían beneficiar aún más a sus clientes? El desarrollo proactivo de una data a nivel empresarial que sirva de base para transformar la atención al paciente y mejorar sus resultados no es, hoy por hoy, una de sus competencias principales, pero encierra el potencial de revolucionar su negocio en el futuro.
¿Qué posibilidades ofrece data ?
Hay varios aspectos clave que deben tener en cuenta los distribuidores de medicamentos y las marcas farmacéuticas ante los cambios previstos en el panorama del Reino Unido. Data generará información que les permitirá:
1. Crear cadenas de suministro flexibles y proactivas, minimizando las existencias de inventario y aumentando al mismo tiempo el suministro destinado a los pacientes.
2. Obtenga información hiperlocal sobre su zona y su población. Las necesidades y prioridades de la población local varían de una cadena de farmacias a otra; conocer cada comunidad local garantizará una oferta optimizada y diferenciada en cada establecimiento.
3. Identificar modelos de nivel de servicio que beneficien a ambas partes (farmacia y distribuidor). Eliminar el desperdicio, reducir los desplazamientos y mejorar los márgenes operativos.
4. Optimiza la red. ¿Se encuentran tus inmuebles en las ubicaciones adecuadas? ¿Cómo circula tu inventario por la red? ¿Dónde se producen cuellos de botella o puntos ciegos en el suministro (y por qué)?
5. Reducir el riesgo de las inversiones en estrategias de servicios. Identificar oportunidades para obtener mayores tasas de rentabilidad mediante la prestación de servicios basados en su población de pacientes fijos.
6. Gestionar la escasez de existencias de forma más eficiente. Adaptar la oferta a la demanda basándose en datos más precisos.
7. Identifica las oportunidades de desarrollo de marca en función de las necesidades de la población. ¿Tu comunidad desea o necesita la experiencia de un «supermercado», o prefiere una experiencia más personalizada e íntima?
8. Planificación de escenarios y análisis para farmacias: ¿qué pasaría si tu tienda Lloyds local cambiara de dueño o si Boots cerrara su tienda más cercana en la calle principal? ¿Qué oportunidades y amenazas puedes prever, y cómo reaccionarías ante ellas?
9. Perspectivas sobre escenarios y planificación para distribuidores: ¿cómo se vería afectada su eficiencia si las cadenas se transformaran radicalmente, se redujeran o desaparecieran? ¿Qué repercusiones tendría esto en el nivel de servicio prestado a otros puntos de venta y cadenas de farmacias?
La posible solución: aprovechar de manera eficiente data y la ciencia
Desarrollar las propias capacidades mediante innovaciones data de fácil acceso ofrece numerosas ventajas potenciales. Muchos de data nuevos data son de acceso «gratuito», por lo que la inversión debe centrarse en cómo se gestionan los data disponibles, y no en cuánto se gasta en ellos. Los costes Data pueden reducirse si se depende menos de data tradicionales, complementándolos con información más centrada en el comportamiento.
El aprendizaje automático acelera el proceso de forma exponencial, lo que permite una mayor industrialización de grandes volúmenes de data. Tu proceso de toma de decisiones puede estar mejor fundamentado, ofrecer mayores capacidades de simulación de escenarios y mostrarte las opciones disponibles casi en tiempo real. Esta capacidad para gestionar la complejidad puede crear un modelo de «una única versión de la verdad» para toda tu empresa, vinculando tu marca con la demanda, la logística, las compras, las finanzas y la calidad como nunca antes.
Y lo que es más importante, su mayor capacidad para utilizar data nuevos conocimientos y oportunidades de valor. Como consecuencia, sus relaciones con los clientes y los pacientes pueden cambiar, y de hecho cambiarán. Los niveles de servicio, los niveles de existencias, la frecuencia de suministro y la orientación al servicio se basarán en una profundidad y un nivel de detalle de data no estaban disponibles con los modelos tradicionales. Sus pacientes se beneficiarán, sus clientes obtendrán un mayor retorno de la inversión y su(s) marca(s) prosperará(n).
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