De strijd voor de rechten van women heeft eeuwen geduurd en werd gekenmerkt door zowel belangrijke overwinningen als hardnekkige uitdagingen. Een belangrijke mijlpaal kwam in 1792 met het baanbrekende werk van Mary Wollstonecraft, A Vindication of the Rights of Woman, waarin gepleit werd voor onderwijs voor women. De kiesrechtcampagnes van de 19e en begin 20e eeuw voerden een felle strijd om het stemrecht uit te breiden naar women. Nieuw-Zeeland werd het eerste land dat stemrecht verleende aan women in 1893. Australië, Finland en Noorwegen volgden in 1913. In de loop van de 20e eeuw ontwikkelde het feminisme zich en streefde naar meer gelijkheid tussen mannen en vrouwen op het gebied van salaris, politieke vertegenwoordiging en autonomie.

Spoel door naar 2025 en de maatschappij staat op de schouders van reuzen. De women van vandaag profiteren van de vooruitgang van degenen die voor hen vochten, maar er blijven systemische ongelijkheden bestaan en de invloed van het patriarchaat blijft diep geworteld. In veel delen van de wereld beperken beperkende wetten nog steeds het soort banen dat women kunnen uitoefenen, en de genderkloof in economische participatie blijft enorm. Volgens het rapport Women, Business and the Law 2024 van de Wereldbank hebben women nog steeds toegang tot minder dan twee derde van de wettelijke rechten die mannen hebben. Het World Economic Forum (WEF) schat dat het in het huidige tempo 134 jaar zal duren om volledige gendergelijkheid te bereiken.

De landen met de meeste vrouwen in Europa.

Veel landen hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het verkleinen van de gendergelijkheidskloof, omdat ze erkennen dat een samenleving waarin women gezond, goed opgeleid en mondig zijn, fundamenteel is voor economische groei, politieke stabiliteit en sociaal welzijn.

Artefact heeft de belangrijkste factoren voor empowerment onderzocht, waaronder financiële vrijheid, wettelijke rechten en onderwijs. Deze analyse beoordeelde de loonkloof tussen mannen en vrouwen in elk Europees land, het percentage vrouwelijke afgestudeerden, bedrijfsleiders en regeringsvertegenwoordigers, evenals de pensioenleeftijd en wetgeving op de werkplek. Op basis van deze indicatoren kreeg elk land een score van 100 toegekend. De data was afkomstig van een reeks officiële reports, voornamelijk van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) en de Wereldbank.

Het onderzoek van Artefact heeft de Europese landen geïdentificeerd die de grootste vooruitgang boeken op het gebied van gendergelijkheid. Met andere woorden, dit zijn de beste landen voor women's empowerment in Europa.

  • 1. IJsland
    Score: 74.0/100
    In 1915 gaf IJsland women stemrecht. Vandaag de dag is 48% van de parlementszetels in handen van women, het hoogste aantal van alle Europese landen. Op het werk bezetten women 39% van de leidinggevende functies, met 19,2% als CEO. Volgens VN Women heeft IJsland volledig wettelijke kaders geïmplementeerd die gendergelijkheid bevorderen, afdwingen en controleren, in het bijzonder bij het aanpakken van geweld tegen women, onder de indicatoren van het Sustainable Development Goal (SDG).

    IJsland behoort ook tot de toplanden wat betreft onderwijs voor vrouwen, met 70,6% van de women die een universitaire of hogere opleiding afrondt.

  • 2. Litouwen
    Score: 71,7/100
    De weg naar gendergelijkheid begon in Litouwen met de grondwet van 1918, die women stemrecht gaf. Sindsdien is het percentage vrouwelijke afgestudeerden gestegen tot 72%, terwijl women nu 22,2% van de CEO's uitmaken - het hoogste percentage in Europa. Het land is ook een van de weinige landen waar een vrouw premier is geworden. Ingrida Šimonytė bekleedde het ambt van 2020 tot 2024 en beloofde het aantal women in het parlement meer dan ooit te verhogen.

  • 3. België
    Score: 69.5/100
    België staat hoog op onze lijst, ondanks het feit dat het women kiesrecht pas in 1948 werd ingevoerd. Het land heeft een loonkloof van slechts 1,1%, waardoor het van onze top tien Europese landen het dichtst bij gelijke beloning komt. Bij het analyseren van de loonkloof wordt gestreefd naar een zo klein mogelijk percentage. 0% zou volledige pariteit in lonen tussen mannen en women aangeven, en daarmee zou loongelijkheid bereikt zijn. 

    Bovendien zijn 43% van de parlementaire zetels in België in handen van women, wat wijst op een aanzienlijke vooruitgang op het vlak van gendergelijkheid. Het is duidelijk dat ze de verloren tijd hebben ingehaald!

  • 4. Polen
    Score: 68.6/100
    Polen was een van de eerste landen die women wettelijke rechten verleende in 1918, nadat het land onafhankelijk was geworden van buitenlandse overheersing. In 2025 hebben ze een indrukwekkende pensioenleeftijd met volledige uitkeringen bereikt van 60 jaar voor women, de laagste in onze top 10. Bovendien wordt 42% van de hogere managementfuncties bekleed door women, wat wijst op een hoge mate van onafhankelijkheid. Bovendien wordt 42% van de hogere managementposities bekleed door women, wat wijst op een sterke vertegenwoordiging in het leiderschap.

  • 5. Zweden
    Score: 68.4/100
    In 1980 werd discriminatie op grond van geslacht op de werkplek illegaal in Zweden. Deze positieve verandering heeft in de loop der tijd een domino-effect gehad, wat vandaag de dag tot een aanzienlijke gendergelijkheid heeft geleid. Momenteel bekleden women 42% van de leidinggevende functies op het werk en 46% van de zetels in het parlement.

    Het Zweedse instituut heeft verklaard dat Zweden gebaseerd is op het principe dat ‘iedereen, ongeacht geslacht, het recht heeft om te werken en zichzelf te onderhouden, om een evenwicht te vinden tussen carrière en gezinsleven, en om te leven zonder angst voor misbruik of geweld’.’ 

  • 6. Finland
    Score: 65.5/100
    Finland heeft maar liefst 77,8% vrouwelijke afgestudeerden, het hoogste percentage van alle Europese landen. Women bekleden 46% van de parlementszetels en 37% van de hogere functies op het werk. De loonkloof tussen mannen en vrouwen blijft echter een probleem: women verdienen 17,5% minder dan mannen.

  • 7. Noorwegen
    Score: 64.8/100
    De Noorse Vereniging voor de Rechten van Women werd opgericht in 1884 en voerde aanvankelijk campagne voor het stemrecht en het recht op werk voor women en voor de oprichting van de Ombud voor Gelijkheid en Antidiscriminatie. Vandaag de dag zet de vereniging haar werk voort om gendergelijkheid te bevorderen en gelijke kansen voor women te garanderen door de loonkloof van 4,5% te dichten en het aantal women in hogere managementfuncties te verhogen, dat momenteel 32% bedraagt.

    Noorwegen staat ook op de tweede plaats in Europa voor het percentage vrouwelijke afgestudeerden, met 77%, en voor het percentage women in het parlement, met 46% van de zetels.

  • 8. Slovenië
    Score: 62.5/100
    Slovenië bereikte in 2008 gendergelijkheid in de bovenste twee lagen van zijn overheidsdienst, met women die 56,1% van de ambtenaren in deze posities uitmaken. In 2018 sloeg Alenka Ermenc een nieuwe weg in als de eerste vrouw die chef-staf van de Sloveense strijdkrachten werd, terwijl Tatjana Bobnar geschiedenis schreef als de eerste vrouwelijke directeur-generaal van de politie - functies die voorheen alleen door mannen werden bekleed.

    Er is echter nog werk aan de winkel. In Slovenië is slechts 10% van de CEO's women, terwijl de loonkloof tussen mannen en vrouwen 8,3% bedraagt. 

  • 9. Denemarken
    Score: 62.3/100
    In 1915 kregen women zowel stemrecht in Denemarken als het recht om zich verkiesbaar te stellen. In 1918 werden er slechts negen women van de 402 kandidaten verkozen voor de Folketing, het Deense parlement (dat is 0,02%!). Vandaag de dag zijn 44% van de Folketing women. Dit geldt echter niet voor het bedrijfsleven, met minder dan 1 op de 10 CEO's die women zijn en slechts 31% in senior managementposities.

  • 10. Roemenië
    Score: 61.3/100
    Om onze ranglijst af te ronden, staat Roemenië in de top 5 van Europese landen met de kleinste loonkloof tussen mannen en vrouwen, namelijk 5,8%. Het land heeft ook grote vooruitgang geboekt op het gebied van wetgeving voor de werkplek, door ervoor te zorgen dat women gelijke kansen heeft op de arbeidsmarkt en door wetten in te voeren om discriminatie en seksuele intimidatie op de werkplek tegen te gaan. Er zijn echter nog steeds uitdagingen. Zo is slechts 1 op de 5 parlementszetels in handen van women en blijft het aantal vrouwelijke CEO's met 11,8% laag.

In welke Europese landen is de loonkloof tussen mannen en vrouwen het kleinst?

Artefact voerde vervolgens een grondige analyse uit van de belangrijkste empowermentgegevens, waarbij werd erkend dat sommige landen weliswaar lager op de lijst staan, maar toch erkenning verdienen omdat ze op specifieke gebieden uitblinken.

Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) zijn er een paar landen die de rest overtreffen met hun nauwelijks waarneembare loonverschillen tussen mannen en vrouwen. België en Luxemburg hebben bijvoorbeeld allebei een verschil van minder dan 3%. We hopen dat deze landen in de komende jaren de kloof volledig zullen dichten.

Top 10:

  1. Luxemburg: 0,4%
  2. België: 1.1%
  3. Italië: 3.3%
  4. Noorwegen: 4.5%
  5. Roemenië: 5.8%
  6. Denemarken: 5.8%
  7. Portugal: 6.1%
  8. Spanje: 6.7%
  9. Zweden: 7.0%
  10. Griekenland: 8.1%

Welk Europees land heeft de meeste women-diploma's?

Hier zullen we ons verdiepen in enkele data van de Wereldbank die het percentage women laten zien dat hun eerste graad in het tertiair onderwijs afmaakt.

Top 10:

  1. Finland: 77.8%
  2. Noorwegen: 76.9%
  3. Litouwen: 72.2%
  4. Denemarken: 71.9%
  5. IJsland: 70.6%
  6. Griekenland: 68.9%
  7. Zweden: 64.6%
  8. Verenigd Koninkrijk: 63.8%
  9. Malta: 62.9%
  10. Portugal: 62.4%

Waar zijn women het meest vertegenwoordigd in leidinggevende posities?

Door te kijken naar het percentage parlementszetels dat in handen is van women en het percentage vrouwen in hogere managementfuncties en CEO's, onthulde Artefact de landen waar women het voortouw nemen.

Top 10: 

  1. IJsland: 87,6/100
  2. Letland: 72,5/100
  3. Litouwen: 69,3/100
  4. Noorwegen: 68.2/100
  5. Verenigd Koninkrijk: 67,9/100
  6. Zweden: 67,2/100
  7. Finland: 65,6/100
  8. Estland: 62,2/100
  9. België: 61,7/100
  10. Frankrijk: 61,4/100

Kampioen worden van women in AI: de inzet van Artefact.

Terwijl artificial intelligence de wereld een nieuwe vorm geeft, heeft de sector zelf nog steeds te kampen met een ernstig gebrek aan evenwicht: slechts 30% van het AI-talent wereldwijd is women, en slechts 19% bekleedt een leidinggevende functie in de sector. Data & AI. Zonder meer inclusie dreigt de technologie die onze toekomst vormgeeft gebouwd te worden zonder de diverse perspectieven die nodig zijn voor echte innovatie.

Bij Artefact, erkennen we het belang van diversiteit in de technologie en zijn toegewijd aan het bevorderen van een inclusieve omgeving waar women kunnen gedijen in AI en data carrière. Door middel van initiatieven zoals Women@Artefact, werken we actief aan bewustmaking, inspireren we toekomstig vrouwelijk talent en ondersteunen we women in hun professionele ontwikkeling. Van trainingsprogramma's en mentorschap tot evenementen in de sector en het bereiken van scholen, wij zetten ons in om de vrouwelijke vertegenwoordiging op alle niveaus te vergroten.

Naast interne initiatieven heeft Artefact gekozen voor een creatieve benadering van belangenbehartiging. In samenwerking met ons creatieve bureau, Artefact 3000, lanceerden we Na het werk-een krachtige film die gemaakt is met generatieve AI om het gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging in de industrie te benadrukken. Dit project is meer dan alleen een campagne; het is een oproep tot actie voor een techsector waar women niet alleen aanwezig is, maar ook de weg wijst.

“De Internationale Dag van de Women is een moment om de vooruitgang te vieren, maar ook om te erkennen dat er nog veel werk moet worden verzet. Bij Artefact zetten we ons in voor een cultuur waarin women worden gestimuleerd, ondersteund en gelijke kansen krijgen om te slagen. Diversiteit is niet alleen een waarde die we hoog houden; het is de drijvende kracht achter innovatie en vooruitgang. Door ons in te zetten voor inclusie zorgen we niet alleen voor een eerlijkere werkplek, maar ook voor een sterkere, meer vooruitdenkende industrie.”

- Charlie Kay, hoofd SEO en hoofd DEI bij Artefact

Methodologie en bronnen.

Om zinvolle veranderingen teweeg te brengen, moeten landen prioriteit geven aan een cultuur van onderwijs en transparantie. Rapportage en analyse van data zoals deze is essentieel om verbeterpunten aan te wijzen en successen te benadrukken. Hoewel er nog veel gedaan moet worden om echte gelijkheid tussen mannen en vrouwen te bereiken, bewijzen de Europese landen op onze lijst dat echte vooruitgang komt door inclusie te omarmen.

Om de meest vrouwvriendelijke landen van Europa te identificeren, hebben we elke metriek gestandaardiseerd op een schaal van 0 tot 1, met de hoogste en laagste waarden als referentie. Hoe hoger de score, hoe beter het land presteert op dat gebied. De eindscore werd berekend door het gemiddelde te nemen van deze gestandaardiseerde meeteenheden en het resultaat met 100 te vermenigvuldigen.

We hebben ons gebaseerd op de meest recente data van de OESO voor inzichten in de loonkloof tussen mannen en vrouwen en vrouwelijk ondernemerschap in verschillende landen, samen met de data van de Wereldbank voor de volgende statistieken:

  • Women in het arbeidsreglement
  • Het aantal women-zetels in nationale parlementen
  • Pensioenleeftijd met volledige uitkering
  • Afstudeerpercentages

Aanvullende informatie over women CEO's werd verkregen van EIGE, het Europees Instituut voor Gendergelijkheid.

Deze Internationale Dag van de Women, ga voorbij stereotypen met Artefact. Samen kunnen we een wereld creëren waar women zonder grenzen gedijen en waar hun kracht, veerkracht en potentieel elke dag worden gevierd.