De strijd voor vrouwenrechten heeft eeuwen geduurd en werd gekenmerkt door zowel belangrijke overwinningen als hardnekkige uitdagingen. Een belangrijke mijlpaal kwam in 1792 met Mary Wollstonecraft's baanbrekende werk, A Vindication of the Rights of Woman, dat pleitte voor onderwijs voor vrouwen. De kiesrechtcampagnes van de 19e en begin 20e eeuw voerden een felle strijd om het stemrecht voor vrouwen uit te breiden. Nieuw-Zeeland was het eerste land dat vrouwen stemrecht gaf in 1893. Australië, Finland en Noorwegen volgden in 1913. Gedurende de 20e eeuw ontwikkelde het feminisme zich en streefde naar meer gelijkheid tussen mannen en vrouwen op het gebied van salaris, politieke vertegenwoordiging en autonomie.

In 2025 staat de samenleving op de schouders van reuzen. De vrouwen van vandaag profiteren van de vooruitgang van degenen die voor hen hebben gestreden, maar er blijven systematische ongelijkheden bestaan en de invloed van het patriarchaat blijft diepgeworteld. In veel delen van de wereld beperken beperkende wetten nog steeds het soort banen dat vrouwen kunnen uitoefenen en de genderkloof in economische participatie blijft enorm. Volgens het rapport Women, Business and the Law 2024 van de Wereldbank hebben vrouwen nog steeds toegang tot minder dan twee derde van de wettelijke rechten die mannen hebben. Het World Economic Forum (WEF) schat dat het in het huidige tempo 134 jaar zal duren om volledige gendergelijkheid te bereiken.

Meest vrouwvriendelijke landen in Europa.

Veel landen hebben opmerkelijke vooruitgang geboekt in het verkleinen van de gendergelijkheidskloof, omdat ze erkennen dat een samenleving waarin vrouwen gezond, goed opgeleid en mondig zijn, fundamenteel is voor economische groei, politieke stabiliteit en sociaal welzijn.

Artefact heeft de belangrijkste factoren voor empowerment onderzocht, waaronder financiële vrijheid, wettelijke rechten en onderwijs. Deze analyse beoordeelde de loonkloof tussen mannen en vrouwen in elk Europees land, het percentage vrouwelijke afgestudeerden, bedrijfsleiders en regeringsvertegenwoordigers, evenals de pensioenleeftijd en wetgeving op de werkplek. Op basis van deze indicatoren kreeg elk land een score van 100 toegekend. De data zijn afkomstig uit een reeks officiële reports, voornamelijk van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) en de Wereldbank.

Artefact's onderzoek heeft de Europese landen geïdentificeerd die de grootste vooruitgang boeken op het gebied van gendergelijkheid. Met andere woorden, dit zijn de beste landen voor vrouwenemancipatie in Europa.

class="lazyload

  • 1. IJsland
    Score: 74,0/100
    In 1915 gaf IJsland vrouwen stemrecht. Tegenwoordig is 48% van de parlementszetels in handen van vrouwen, het hoogste percentage van alle Europese landen. Op de werkvloer bekleden vrouwen 39% van de leidinggevende functies, waarvan 19,2% als CEO. Volgens UN Women heeft IJsland volledige wettelijke kaders geïmplementeerd die gendergelijkheid bevorderen, afdwingen en controleren, in het bijzonder bij de aanpak van geweld tegen vrouwen, onder de indicatoren van het Sustainable Development Goal (SDG).

    IJsland behoort ook tot de top wat betreft onderwijs voor vrouwen: 70,6% van de vrouwen heeft een universitaire of hogere opleiding afgerond.

  • 2. Litouwen
    Score: 71,7/100
    De weg naar gendergelijkheid begon in Litouwen met de grondwet van 1918, die vrouwen stemrecht gaf. Sindsdien is het percentage vrouwelijke afgestudeerden gestegen tot 72%, terwijl 22,2% van de CEO's vrouw is - het hoogste percentage in Europa. Het land is ook een van de weinige landen waar een vrouw premier is geworden. Ingrida Šimonytė bekleedde het ambt van 2020 tot 2024 en beloofde het aantal vrouwen in het parlement meer dan ooit te verhogen.

  • 3. België
    Score: 69,5/100
    België staat hoog op onze lijst, ondanks het feit dat het vrouwenkiesrecht pas in 1948 werd ingevoerd. Het land heeft een loonkloof van slechts 1,1% en is daarmee het dichtst bij gelijke beloning in onze top tien van Europese landen. Bij het analyseren van de loonkloof is het doel om een zo klein mogelijk percentage te bereiken. 0% zou betekenen dat de lonen van mannen en vrouwen volledig gelijk zijn en er dus sprake is van gelijke beloning.

    Bovendien is 43% van de parlementaire zetels in België in handen van vrouwen, wat wijst op een aanzienlijke vooruitgang op het gebied van gendergelijkheid. Het is duidelijk dat ze de verloren tijd hebben ingehaald!

  • 4. Polen
    Score: 68,6/100
    Polen was een van de eerste landen die vrouwen in 1918 wettelijke rechten toekende nadat ze hun onafhankelijkheid hadden herwonnen. In 2025 hebben ze een indrukwekkende pensioengerechtigde leeftijd met volledige uitkeringen van 60 jaar bereikt voor vrouwen, de laagste in onze top 10. Daarnaast wordt 42% van de hogere managementposities bekleed door vrouwen. Bovendien wordt 42% van de hogere managementposities bekleed door vrouwen, wat wijst op een sterke vertegenwoordiging in leiderschap.

  • 5. Zweden
    Score: 68,4/100
    In 1980 werd discriminatie op basis van geslacht op de werkvloer illegaal in Zweden. Deze positieve verandering had een domino-effect en heeft geleid tot een aanzienlijke gendergelijkheid vandaag de dag. Op dit moment bekleden vrouwen 42% van de leidinggevende posities op het werk en 46% van de zetels in het parlement.

    Het Zweedse instituut heeft verklaard dat Zweden gebaseerd is op het principe dat "iedereen, ongeacht geslacht, het recht heeft om te werken en zichzelf te onderhouden, om carrière en gezinsleven in evenwicht te brengen en om te leven zonder angst voor misbruik of geweld". 

  • 6. Finland
    Score: 65,5/100
    Finland heeft maar liefst 77,8% vrouwelijke afgestudeerden, het hoogste percentage van alle Europese landen. Vrouwen bekleden 46% van de parlementszetels en 37% van de leidinggevende functies op het werk. De loonkloof tussen mannen en vrouwen blijft echter een probleem: vrouwen verdienen 17,5% minder dan mannen.

  • 7. Noorwegen
    Score: 64,8/100
    De Noorse Vereniging voor Vrouwenrechten werd opgericht in 1884 en voerde aanvankelijk campagne voor het vrouwenkiesrecht, het recht om te werken en de oprichting van de Ombud voor Gelijkheid en Antidiscriminatie. Vandaag de dag zet de vereniging haar werk voort om gendergelijkheid te bevorderen en gelijke kansen voor vrouwen te garanderen door de loonkloof van 4,5% te dichten en het aantal vrouwen in hogere managementfuncties te verhogen, dat momenteel 32% bedraagt.

    Noorwegen staat ook op de tweede plaats in Europa wat betreft het percentage vrouwelijke afgestudeerden (77%) en het percentage vrouwen in het parlement (46% van de zetels).

  • 8. Slovenië
    Score: 62,5/100
    Slovenië bereikte in 2008 gendergelijkheid in de bovenste twee lagen van zijn overheidsdienst: 56,1% van de ambtenaren op deze posities zijn vrouwen. In 2018 sloeg Alenka Ermenc een nieuwe weg in als de eerste vrouw die chef-staf van de Sloveense strijdkrachten werd, terwijl Tatjana Bobnar geschiedenis schreef als de eerste vrouwelijke directeur-generaal van de politie - functies die voorheen alleen door mannen werden bekleed.

    Er is echter nog werk aan de winkel. In Slovenië is slechts 10% van de CEO's vrouw, terwijl de loonkloof tussen mannen en vrouwen 8,3% bedraagt. 

  • 9. Denemarken
    Score: 62,3/100
    In 1915 kregen vrouwen in Denemarken zowel stemrecht als het recht om zich verkiesbaar te stellen. In 1918 werden er slechts negen vrouwen gekozen in het Folketing, het Deense parlement, uit 402 kandidaten (dat is 0,02%!). Tegenwoordig is 44% van het Folketing vrouw. Dit geldt echter niet voor het bedrijfsleven: minder dan 1 op de 10 CEO's is vrouw en slechts 31% heeft een hogere managementfunctie.

  • 10. Roemenië
    Score: 61,3/100
    Om onze ranglijst af te ronden, staat Roemenië in de top 5 van Europese landen met de kleinste loonkloof tussen mannen en vrouwen, namelijk 5,8%. Het land heeft ook grote vooruitgang geboekt op het gebied van wetgeving voor de werkplek, door ervoor te zorgen dat vrouwen gelijke kansen hebben op de arbeidsmarkt en door wetten in te voeren om discriminatie en seksuele intimidatie op de werkplek te bestrijden. Er zijn echter nog steeds uitdagingen. Zo is slechts 1 op de 5 parlementszetels in handen van vrouwen en blijft het aantal vrouwelijke CEO's met 11,8% laag.

In welke Europese landen is de loonkloof tussen mannen en vrouwen het kleinst?

Artefact voerde vervolgens een grondige analyse uit van de belangrijkste empowermentgegevens, waarbij werd erkend dat sommige landen weliswaar lager op de lijst staan, maar toch erkenning verdienen omdat ze op specifieke gebieden uitblinken.

Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) zijn er een paar landen die de rest overtreffen met hun nauwelijks waarneembare loonverschillen tussen mannen en vrouwen. België en Luxemburg hebben bijvoorbeeld allebei een verschil van minder dan 3%. In de komende jaren hopen we dat deze landen de kloof volledig zullen dichten.

class="lazyload

Top 10:

  1. Luxemburg: 0,4%
  2. België: 1,1%
  3. Italië: 3,3%
  4. Noorwegen: 4.5%
  5. Roemenië: 5,8%
  6. Denemarken: 5.8%
  7. Portugal: 6,1%
  8. Spanje: 6,7%
  9. Zweden: 7,0%
  10. Griekenland: 8,1%

In welk Europees land behalen de meeste vrouwen een diploma?

Hier zullen we ons verdiepen in enkele data van de Wereldbank die het percentage vrouwen laten zien dat hun eerste studie in het tertiair onderwijs afrondt.

class="lazyload

Top 10:

  1. Finland: 77,8%
  2. Noorwegen: 76.9%
  3. Litouwen: 72,2%
  4. Denemarken: 71.9%
  5. IJsland: 70,6%
  6. Griekenland: 68,9%
  7. Zweden: 64,6%
  8. Verenigd Koninkrijk: 63,8%
  9. Malta: 62,9%
  10. Portugal: 62,4%

Waar zijn vrouwen het best vertegenwoordigd in leidinggevende functies?

Door te kijken naar het percentage parlementszetels dat in handen is van vrouwen en het percentage vrouwen in hogere management- en CEO-functies, onthulde Artefact de landen waar vrouwen het voortouw nemen.

class="lazyload

Top 10: 

  1. IJsland: 87,6/100
  2. Letland: 72,5/100
  3. Litouwen: 69,3/100
  4. Noorwegen: 68.2/100
  5. Verenigd Koninkrijk: 67,9/100
  6. Zweden: 67,2/100
  7. Finland: 65,6/100
  8. Estland: 62,2/100
  9. België: 61,7/100
  10. Frankrijk: 61,4/100

Vrouwen in AI: de betrokkenheid van Artefact.

Terwijl artificial intelligence de wereld een nieuwe vorm geeft, heeft de sector zelf nog steeds te maken met een kritisch gebrek aan evenwicht: slechts 30% van het AI wereldwijd is vrouw en slechts 19% bekleedt een leidinggevende functie in de AI-sector. Data & AI. Zonder meer inclusie dreigt de technologie die onze toekomst vormgeeft te worden gebouwd zonder de diverse perspectieven die nodig zijn voor echte innovatie.

Bij Artefact erkennen we het belang van diversiteit in technologie en zetten we ons in voor een inclusieve omgeving waarin vrouwen kunnen floreren in AI en data . Door middel van initiatieven zoals Artefactwerken we actief aan bewustwording, inspireren we toekomstig vrouwelijk talent en ondersteunen we vrouwen in hun professionele ontwikkeling. Van trainingsprogramma's en mentorschap tot evenementen in de industrie en het bereiken van scholen, we zijn toegewijd aan het vergroten van de vrouwelijke vertegenwoordiging op alle niveaus.

Naast interne initiatieven heeft Artefact ook gekozen voor een creatieve benadering van belangenbehartiging. In samenwerking met ons creatieve bureau, Artefact 3000, lanceerden we Na het werk-een krachtige film die is gemaakt met generatieve AI om het gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging in de industrie te benadrukken. Dit project is meer dan alleen een campagne; het is een oproep tot actie voor een techsector waar vrouwen niet alleen aanwezig zijn, maar ook de weg wijzen.

"Internationale Vrouwendag is een moment om de vooruitgang te vieren, maar ook om het werk te erkennen dat nog gedaan moet worden. Bij Artefact zetten we ons in voor een cultuur waarin vrouwen worden gestimuleerd, ondersteund en gelijke kansen krijgen om te slagen. Diversiteit is niet alleen een waarde die we hoog houden; het is de drijvende kracht achter innovatie en vooruitgang. Door ons sterk te maken voor inclusie, geven we niet alleen vorm aan een eerlijkere werkplek, maar ook aan een sterkere, meer vooruitstrevende industrie."

- Charlie Kay, hoofd SEO en DEI Lead bij Artefact

Methodologie en bronnen.

Om zinvolle veranderingen teweeg te brengen, moeten landen prioriteit geven aan een cultuur van onderwijs en transparantie. Het rapporteren en analyseren van data als deze is essentieel om verbeterpunten aan te wijzen en prestaties te benadrukken. Hoewel er nog veel moet gebeuren om echte gelijkheid tussen mannen en vrouwen te bereiken, bewijzen de Europese landen op onze lijst dat echte vooruitgang komt door inclusie te omarmen.

Om de meest vrouwvriendelijke landen van Europa te identificeren, hebben we elke metriek gestandaardiseerd op een schaal van 0 tot 1, met de hoogste en laagste waarden als referentie. Hoe hoger de score, hoe beter het land presteert op dat gebied. De eindscore werd berekend door het gemiddelde te nemen van deze gestandaardiseerde meeteenheden en het resultaat te vermenigvuldigen met 100.

We hebben ons gebaseerd op de meest recente data van de OESO voor inzicht in de loonkloof tussen mannen en vrouwen en vrouwelijk ondernemerschap in verschillende landen, samen met data de Wereldbank voor de volgende meetgegevens:

  • Statuten voor vrouwen op de werkplek
  • Het aandeel vrouwen in nationale parlementen
  • Pensioenleeftijd met volledige uitkering
  • Afstudeerpercentages

Aanvullende informatie over vrouwelijke CEO's werd verkregen van EIGE, het Europees Instituut voor Gendergelijkheid.

Op deze Internationale Vrouwendag overstijg je de stereotypen met Artefact. Samen kunnen we een wereld creëren waarin vrouwen zonder grenzen gedijen en waarin hun kracht, veerkracht en potentieel elke dag worden gevierd.